朝淵與謝朝澮各懷心思、心不在焉,謝朝泠跟在後面禮官隊伍中,不斷重複起身跪下的動作,卻格外認真。

直到有人聞到東西燒焦的煙味。

先是一個人,之後是好幾個發現不對勁,後頭的隊伍裡開始出現騷動,終於有人驚慌喊了出來:“起、起火了!”

謝朝泠回頭,是靠近外殿處的一處燭臺傾倒地上,火燒著了一旁的布簾,火勢已迅速竄起,煙味逐漸在大殿內瀰漫。

原本應該開著的殿門卻不知何時緊閉上了。

一眾禮官俱都慌了神,謝朝澮起身,沉聲吩咐人:“去開殿門,叫人進來滅火。”

謝朝淵快步走至謝朝泠身邊來,拉過他護著退到祭臺後,遠離起火點的地方。

大殿內越發亂了起來。

“殿門推不開,為何會推不開?!來人!來人!外頭有沒有人!這裡起火了趕緊開門!”

被謝朝澮吩咐去開殿門的幾人驚慌失措地大喊,不斷拍打門板,大殿門卻彷彿從外頭被拴住了,紋絲不動。

殿中到處是掛起的布簾,火勢蔓延得愈發快,煙霧已瀰漫整個殿內,隨處可聞咳嗽嗆聲。

“起火了。”謝朝泠小聲說,聲音裡聽不出有無慌亂和膽怯。

謝朝淵一聲不吭,攬緊他在懷中,反應極快地拿帕子扔進祭祀用的茶水裡浸溼,捂住謝朝泠嘴鼻,不再遲疑,護著他往大殿門的方向跑。

所有人都擠到了殿門口,試圖破門。

候在陵殿外石階下的人這會兒才終於發現裡頭的不對勁,衝了進來救人,內殿門終於開了,誰都顧不上上下尊卑,倉皇逃命。

謝朝淵和謝朝泠被擠在最後,已能聽到外頭王讓他們在大聲喊謝朝淵。

“快走。”

謝朝淵只說了這一句,環著謝朝泠終於走到殿門口。

跨過門檻時謝朝泠腳下忽然踉蹌了一下,謝朝淵伸手扶他,卻被謝朝泠用力一推。

一個被推出內殿外,一個退回殿中。

謝朝淵霍然抬眼,門上徹底燒著了的房梁轟然落下,擋在了他與謝朝泠之間。

謝朝泠平靜看著他,一步一步往後退:“殿下,再見。”

他輕啟唇,緩聲吐出這幾個字,眼裡似有不捨,又好似那只是謝朝淵的錯覺。

謝朝淵的雙眼在那一瞬間被火燒得通紅,不管不顧想要衝進去將人拉回來,腳下一軟,渾身力氣像瞬間被抽乾,狼狽跌倒地上。

王讓他們已慌張衝過來,將謝朝淵扶住。

“進去、給本王進去,拉他回來、回來……”

謝朝淵一大口血嘔出,斷斷續續咬牙吩咐人,卻連手指都抬不起,再之後,他在那些下人的驚呼聲中昏厥失去了意識。

謝朝泠已轉身消失在煙霧大火中。