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傳後，便跑去映月閣找一向跟他挺投緣的小青姐，問明是否屬實，當小青憂心忡忡地對他點頭後，他當下便沉下臉，思索了片刻，那神情倒好像一瞬間便長大成人似的，使小青一時竟呆呆地瞪著他看。

他鄭重地向小青道別，又忙不迭跑去找裴總管。裴總管是當初買他進來的人。

“裴總管，剛有同鄉告知我娘現在病重，我想求您準我即日辭職，讓我可以回去照顧她，求您成全！”娘一定會原諒他這樣說的。如今為了報恩，他也只好說謊了。他一定得救少夫人，她才剛自殺過，如今又被少爺休了，這一出了莊門，不知她又會做出什麼傻事來。

“好吧，你回去照顧你娘！”裴總管點點頭，青風山莊待下人一向寬厚，從不會為難他們，更何況他一片孝心，若不成全實在有損陰德。“等你娘病癒了你隨時都可以再回來。”

當下他從寬算了工錢，又私下補貼了一點錢給這個孝子，便準他即時離去。

連君瑤到午後才醒來，等著她的是一封休書。

她並不意外，緩緩褪下戴了三個月的玉戒指放在床頭，才再度帶著心痛走出這間讓她嚐盡種種酸甜苦辣滋味的房子。

她在門口處遇見騎馬回來的凌洛風，兩人相視一眼，她迅速垂下臉。

凌洛風與她擦身而過，恍若沒看見她。

“我，我……有一事想……相求！”她聲若蚊吶，因為連她自己都覺得可恥。

凌洛風只是駐足，僵著身軀背對她。

連君瑤鼓足勇氣，吶吶地說：“我，不知您是否可以……將我娘……的鏈子……給我！”她身無分文，沒辦法回白梅村去。

凌洛風雙拳捏了又送，送了又捏，半晌才冷冷地丟下一句：“我扔掉了！”

那麼……她只能在這揚州城附近找個地方靜靜死去，不能死在忘憂谷裡，不能死在她跟孃親密分享的地方，不能死在與他第一次邂逅的地方。

連君瑤白著臉痴痴凝望著他遠去的背影，直待他的身影沒進門內，才掉轉頭向映月閣走去。

她找出壓在衣箱底的粗布衣裳和鞋襪——那是她當初打算逃婚時穿的，如今只好派上用場。

在小青和一干僕人依依不捨的目光下，她走出映月閣，獨自一人朝大門踢踽而去。

第八章

四年後——

“娘，我要！”

“娘，我也要！”

兩聲童稚的聲音在忘憂谷裡迴盪。

“小桐小巧乖，你們先去洗手，娘就給你們吃。”一個溫柔的聲音插入其中。兩個小小的人兒趕緊跑到湖邊洗了手，歡天喜地地接過孃親手做的桂花糕。

“點心吃完了，你們睡個午覺好嗎？”

“好，不過娘要唱歌給我們聽！”小桐和小巧異口同聲說。

連君瑤溫柔地親親兩人小兒女，輕輕唱起催眠曲，不一會兒兩人小人兒便甜甜進入夢鄉。

啊，她的兩個寶貝！四年前要不是小智子，她今日也不會有這兩個乖巧可愛的兒女，日日享受這天倫之樂。

當日她走出青風山莊沒多遠，便遇上早在那裡等候著的小智子，不管她怎麼說，他就是亦步亦趨地跟著她，最後還僱了馬車硬是將虛弱的她載回白梅村。

他把她帶回家，一心求死的她迷迷糊糊過了半個月，最後在小智子的娘李大嬸的溫柔勸解下，流著淚說出自己不堪的境況。聽完後，李大嬸馬上把她摟進懷裡，給予無盡的安慰，又將自己的例子說與她知。

“小智子的爹拋下我後，我原也打算帶著腹中的他死掉算了，幸好你娘經過樹林時救了我，她跟我說孩子是無辜的，殺死他是不對的，又勸我好好養大他成人，日後有孩子孝順，日子也一樣可以過得快快樂樂。”