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不知要見某這敗軍之將作甚。”王啟年憋了半天的疑問脫口而出。

“正是區區呂方，”方才那短髮之人笑著說道：“敗軍之將這話再也莫提，某輩也都是朝廷赤子，不過是這幾年來淮上兵災連連，實在無以為生，所以束武成兵，守護桑梓而已，要不是今年冬天實在過不去，才冒犯校尉虎威，借些糧秣餬口過冬而已。”那呂方容貌清秀，言語文雅，要不是身邊幾條大漢，腰上橫刀，竟彷彿鄉間教書的冬烘先生一般。

“冒犯虎威？餬口過冬？”王啟年聽到這話，怒到極處，竟笑出聲來。“某看你麾下士卒隊伍嚴整，號令嚴明，而且裝具也很不錯，雖然武藝還不如某手下這些黑雲都精兵那麼精悍，但也頑強得很，如果器械甲冑齊全，就算放在淮南軍中，也算一等一的強兵。剛才走過來，看到你的營寨次序井然，布營之處旁有水源，身處高地，控制要道，深合孫吳之法，更看到你手下還在營寨旁挖掘壕溝，修建土壘柵欄。頗有章法，分明平日就習於攻戰據守。這等強軍，你就為了餬口過冬？還是朝廷赤子？你欺某是三歲小兒嗎？”

“當今亂世之中，如果不習攻戰，恐怕隨時都有可能身死族滅，某等也是沒有辦法。校尉不信也無辦法，今日卻有一事相求，還請校尉鈞允。”說到這裡，那呂方竟雙膝一曲，跪倒在地，砰砰的磕起頭來，後面的幾個首領也紛紛撲到在地，齊聲喊道：“還請校尉慈悲，允了小人。”

淮南亂　第8章　投名狀

第8章 投名狀

王啟年站在眾人當中，心中又好笑又好奇，自己是命懸人手的敗軍之將，對方卻撲在地上求自己應允什麼事情，看樣子又並非作偽。當真荒唐至極。只好苦笑著說：“爾等當真蹊蹺，若是某辦的成的，性命都操在你們手中，又何必相求，如果某辦不成的，求又有何用？”

“校尉辦得成的。”呂方抬起頭來，額頭已經青紫一片，“我等所求只有一事，待校尉回到淮南，將吾等的心意稟報節度大人。”

“回到淮南？他日回到淮南，若節度大人不以死罪相責，自然隨兵前來將爾等一網打盡，個個砍作肉醬，帶口信又有甚用。”

“吾輩口信正是為此而來，先前我們也說了只是為了糧食過冬才敢冒犯校尉虎威，並非造反逆賊，楊節度乃朝廷使相，爵位尊榮，天神一般的人物，我等豈敢冒犯，只是為飢寒所迫，除糧食外些許不敢觸動，明日便請校尉帶著剩餘的財帛返回揚州，還請節度大人饒過吾等鼠輩些許性命，待來日一定以死相報。”呂方大聲說道。

“爾等真是異想天開，打劫官車還妄想和節度求撫，節度定然不允，真是異想天開，那兵器生鐵呢，莫非你還要吃那些過冬？”王啟年幾乎以為自己聽錯了，沒想到那幫賊子居然還有這般想法，當真那短毛呂方失心瘋了。

“在下聽說，智者在世上始終明確自己的目的，不會把它和手段搞混，楊使君從淮上群盜變為朝廷使相，淮南節度也就十餘年，一定懂得這個道理。以楊使君的勢力，想消滅掉我們這些人不過是舉手之勞，但是就算殺死了我們，奪去的糧食物質也回不來，士兵們還會有損傷，我輩本為朝廷赤子，亂世求生才荷戈自衛，殺了我們不過減少了給楊使君當兵納糧的丁口而已。〃

說到這裡，呂方頓了一下，看了看王啟年的臉色，看到他並未發怒，接著說道：“當今天下，天子闇弱，百姓有倒懸之苦，正是英雄豪傑奮起有所作為的時候，淮南土地肥沃，又有鹽茶之利，周邊的藩鎮除了忠武軍的朱溫外並不強大，弘農郡王麾下又有黑雲都這樣的精兵，實在是成就齊恆、晉文事業的好機會。為何不收攬我輩，反用刀劍相逼，做那為淵驅魚的愚行。故秦穆公飲盜馬之酒，楚莊王赦絕纓之客，且楚莊秦穆，夷狄之諸侯，列名五伯，垂芳千祀。天下英雄聽說楊使君連