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，不過兩萬射手，一陣便可蕩平了。”

“小兒懂得什麼？”李嗣源冷哼了一聲：“你想想，用這等火器可不像是長槍橫刀，沒有年餘苦練只怕根本就上不得陣。薛壯士，你可知道吳軍中一個火繩槍射手一年可有多少薪餉？”

“每月足錢四貫，糧二石，冬夏二季更有四匹麻布，兩匹青絹的衣賜！”

薛舍兒的回答讓晉軍眾將立刻睜大了眼睛，晉軍中除了從馬直等少數侍衛親軍之外，大部分軍中士卒除了口糧和醬菜錢是沒有薪餉的，冬夏二季的衣賜要靠人品，簡單的說，大部分士兵的如果想要手頭活絡些，最現實的辦法就是在敵人的土地上搶一把，這對於還未脫雜胡氣息的晉軍將領來說，手下士兵自己給自己發餉是理所當然的事情，陡然聽到吳軍一個射手就能得到這麼多薪餉，一下子晉軍諸將居然失聲了。

李嗣源卻沒有多麼驚訝，顯然薛舍兒的回答是在他的意料之中的，他繼續問道：“那這火繩槍射手的薪餉只怕要比其他士卒更多吧？”

“總管所言甚是，吳軍中矛手的薪餉只有火繩槍射手的一半，騎兵略多一點，最多的是長，和火繩槍手隊頭相當！”

薛舍兒的回答引起了將領們的爭論，在他們看來，在一支軍隊中騎兵的薪餉應該最多，因為在古代軍隊中他們往往就是一軍的精銳，兩軍的勝負往往也是騎兵戰鬥的勝負決定的。沒有了騎兵的掩護，即使一方的步兵還佔有優勢，也會在接下來的戰鬥中被側背突擊的敵方騎兵所擊敗，並且在潰敗中死傷無數；其次則是第一線廝殺的步卒，畢竟他們必須面對敵方密林般的長矛，白刃相交，浴血廝殺；最後才輪到躲在陣線後面放箭的弓弩手們。吳軍這樣發放薪餉，豈不是虧待了那些突入敵陣的騎兵和步卒，頗為不合乎兵法。

“呂方這般做自然有他的道理，看來吳兵是一隻主要依靠火器的軍隊，騎兵只是起到輔助的作用。不說別的，只看他每年花這麼多錢糧養了這樣一支軍隊，就可以知道這廝絕不會偏安一隅，不然光是這些薪餉就能把他壓垮了，早晚會與之一戰！”李嗣源心中暗忖道。由於古代交通技術條件的侷限，像呂方這種遠居江南的對手，李嗣源所能獲得有效資訊是很少的，但憑藉多年的軍政經驗和敏銳頭腦，他還是立刻從有限的資訊中得到了很多有價值的東西。立即便做出了決定，李嗣源抬起頭來，對薛舍兒問道：“薛壯士，安推衙說你現在並無主上，我府中現在還缺一個押衙，你可願屈就？”

薛舍兒心中暗喜，自己花了這麼多功夫就是為了潛伏在這河東首將身邊，他竭力讓自己的面部表情表現出恰如其分的驚喜，斂衽下拜道：“得總管收留，小人敢不盡心竭力，效犬馬之勞！”

漢水流經丹江口後，便與其最大支流丹水匯合，雖然水量大增，但由於地勢平緩，流速反而陡減。平緩的江水滋潤著兩岸肥沃的平原，這便是荊楚文化的發源地——江漢平原。此時已經是暮春季節，濛濛的細雨滋潤著鬆軟的土壤，岸邊的楊柳已經生出了指頭寬窄的葉片，在小丘上，偶爾還能看到些許紅色，那是晚開的桃杏，成群的野蜂和彩蝶，就在這些紅色上面飛舞。

若是在往年的這個時候，平曠的漢水兩岸早已滿是忙碌的農夫，田野裡也會種滿各種各樣的穀物和蔬菜——但是天佑十五年的這個春天就不一樣了。昔日肥沃的土地裡一片荒蕪，往日人煙稠密的市鎮已是空無一人，天空中不時升起一道道煙柱，空氣中瀰漫著火藥和屍臭夾雜的味道，那是吳、粱兩軍鏖戰的結果。呂潤性在得知梁軍遣偏師�