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多了，我哪來的什麼訊息，再說岳州大勝之後肯定乘勝進圍潭州，只要賊首就擒，這邊也就不戰而勝了。大王何等英明，又豈會做這等愚行。”

“正是，正是！”那偵騎趕忙連連點頭，他也算是心思機敏的，從李益民前言後語中流露出的資訊稍一比較，便猜出了六七分來，小心問道：“那頭兒說差不多了，莫不是剛才在楚營那邊看到了什麼？”

此時李益民他們已經回到了吳軍的控制範圍內了，他緊繃的神經更是放鬆了下來，笑道：“這次倒是猜對了，你們方才可聽到楚軍營地了宰殺牲畜的動靜？”

“不錯，可那又如何？”

“你想想，這幾日來楚軍糧道被我方炮火隔斷，運進來的糧食一日少過一日，看這幾日進攻的楚軍計程車氣，當兵的恐怕連米飯都吃不飽，更不要說肉了。今日這般突然大舉宰殺牲畜，定然是要拼死一擊，先犒賞軍士，咱們只要頂住了這一擊，這幾萬楚軍就要土崩瓦解了！”

“不錯，不錯！頭兒果然高見！”那偵騎聽罷了李益民的一開始分析，不由得連連點頭，但轉而又後怕起來，低聲問道：“俗話說‘兔子急了也能蹬鷹’，這邊楚軍也有一兩萬戰兵，逼急了衝上來，咱們可未必頂得住呀！”

李益民自信滿滿的笑道：“你們放心，若是咱們事先不知曉，被打了個冷不防他們倒還有幾分希望，可現在事先有了準備，情形就不一樣了。這種拼死一擊最講的就是那股死中求活的那股子氣，若能先發制人，將這股子氣先給洩了，那就不是死中求活，而是死路一條了。”

呂師周穿行在營間，每逢大戰前夜，他都要在行伍間巡查一下，用自己的雙眼看看己方士卒士氣如何，看看佈置中有無遺漏的，這是他多年行伍生活養成的老習慣，若是不這般走上一遭，便會心神不定，好似少了些什麼。

道路兩旁的一堆堆篝火旁，一群群的楚軍士卒正聚攏成團，大口的吞嚥著噴香的肉湯和米飯，還有少量的酒，一陣陣香氣撲鼻而來。這些肉的來源是軍中的老弱戰馬和駝畜，由於這幾日糧道被阻斷，士卒的糧食都是緊缺起來，更不要說牲畜的草料了，反正突圍成功之後，返回潭州時必須將那些輜重盡數丟棄，那些駝畜也沒有什麼用處了。於是呂師周索性將它們全部殺了，讓士卒們飽餐一頓，好激勵士氣決一死戰，可是士卒們的情緒並不像呂師周事先預想的那樣高昂，絕大多數人只是默默的吃著，並沒有像過去碰到肉食那樣大聲的喧譁，興奮的爭搶，這讓呂師周的心情變得沉重了起來。

呂師周走過了最後一行營帳，前面不遠便是營壘的護壁，他不由得頹然嘆道：“唉！軍心不振，看來明日之戰凶多吉少呀！”

一旁的都虞候任忠趕忙勸慰道：“都督且寬心，吳賊小營中兵不過三千，我軍十倍於彼，便是堆也堆死他們了。”

“但願如此吧！”呂師周苦笑道，這時一陣夜風吹來，任忠道：“天涼風大，都督還是先回帳歇息吧，明日便是開戰，您可要當心身子呀！”

“且慢！”呂師周卻不理會任忠的勸說，側耳對風向來處傾聽了一會，轉過身來肅容對任忠道：“任將軍，你且聽聽是否有歌聲，可是某年級大了，耳朵聽錯了？”

任忠依照呂師周所言，也側耳聽了一會，臉上露出了疑惑的神色，答道：“不錯，聽起來好像還是湖南那邊的鄉音，只是這裡打了這麼久得仗，百姓早就跑的一乾二淨，哪裡會有這歌聲！”說到這裡，任忠突然臉色大變，驚道：“這莫不是吳賊的把戲，行那‘四面楚歌’之計！”

這時又一陣大風吹來，傳來的歌聲變得清楚了起來。呂、任二人聽的真切：“父亡於陣前，子顛沛溝壑，家中餘姑嫂，田中滿荒草，禾苗無一存，懷中孺子幼，嗷嗷待哺食，倉中如水洗，來年當如何？”聲調婉轉，言辭悽楚，