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兒戲的。現在我的主義、政策失敗了，為我的主義政策不好的原故而死的人，不知道有多少萬。那麼我應該伏罪自盡，以謝那些為我而死之人，才叫做負責任。假使主義錯了，政策錯了，事情弄糟了，只要隨時改過，設法變過，一次失敗，第二次再來，第二次失敗，第三次再來，但求我個人的成功，政權在手，不顧百姓的性命，這種人，正是豺狼共性，蛇蝮其心！我崇伯鯀決不肯做的。請你們還是讓我死了為是！”

豎亥道：“主公所說固然極不錯。但是主公治水的主義、政策全是為救百姓的意思；並非有害百姓的意思，就使害了多少百姓百姓，亦總會原諒。”鯀又嘆口氣道：“為救百姓和為自己奪政權、爭名利，請問你這個心思，哪一個看得出來？世界上為自己爭名爭利、奪政權的人，請問你，哪一個肯老實說？

我的主義、政策，是為爭名利奪政權的，他亦必定託名於救百姓，救國家。所以我說一個主義、一個政策，他的真個為民為國，和假的為民為國，只要看他施行之後：如果成功，能否與百姓、國家真有利益；如其失敗，對於被害的百姓，有什麼表示？真偽兩個字，到此才看得出。現在我已失敗，如果不死，可見從前救百姓的意思是假的了。所以你們還是讓我死了為是！”

大章道：“主公所說固然不錯，但是小人看起來，對於百姓的表示，亦不必一定要死。從前有一個刺客，技藝精絕，後來刺一個人，一擊不中，從此遠揚，不知所終。小人看這種方法，亦是一種負責任的表示。主公何妨選一個地方，輕舉高蹈，隱姓埋名，過此一生呢？況且現在公子不在此地。主公就使要以死謝百姓，亦何妨稍緩須臾，等和公子會面之後，一切家事屬付好了再死呢！”

鯀聽了，未及答言。豎亥道：“大章之言極是。主公如果隱遁，某等二人情願伺候追隨。無論海角天涯，雖死不辭！”

鯀嘆道：“承你們二人如此相愛，非常感激！不過我總應該死的。現在就依你們的話，暫緩須臾吧！我甚懊悔不聽吾兒之言，致有此種失敗。吾兒當日曾經規勸我過。唉！他此刻不知道在何處？罷罷，再說吧！”當下鯀從艙口回到艙中坐下，叫大章取出筆和簡牘，伸手就寫道：字諭文命兒知之：我今日事已失敗，非死無以謝百姓。本來我已立刻赴水而死，為大章、豎亥二人所阻，暫緩須臾。我生平不畏死，並且我素負責任。這次事實，自問在理應死，在法當死，死何所吝？現在暫緩須臾，並非尚有戀生之意，亦並非存有僥倖之心。所惜者，未見汝耳！我研究水利數十年，自謂頗有心得，何圖紙上空談？看去似乎都是不錯，而行之實事，處處窒礙，終至鑄此大錯。尤誤者，偷竊上帝之息壤，自以為獨得之秘，想仗此以竟全功。不意潰敗愈大。或者上帝怒我之偷竊，而降以大罰乎？往事已矣，不堪再說！我今朝以垂死之身，尚欲致函於汝者，一則，父子之情，不忍不留一言，兔汝將來抱無窮之憾。二則，此次之禍，闖得太大，我身雖死，我罪仍難寬。希冀汝能為國家效力，奠此水患。汝之功能成一分，則我死後之罪，亦可寬一分。汝之學識，頗有勝於我處。前日不聽汝言，至今悔恨，已屬無及。但願汝他日任事，能虛心從善，切勿蹈我之覆轍也！計此函達到汝處，我或者已早入九泉。

從此眼睜睜所盼望者，只有汝一人。汝務須努力設法，以蓋前人之愆。嗟嗟吾兒！從此永訣矣！某年父鯀字。

寫完之後，交給豎亥，說道：“你替我去尋吾兒，將此函交給他。”豎亥領命，又問道：“將來公子如有覆函，或親自來省觀時，主公在何