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帶，他接到了迪亞哥國王的命令，阿斯蘭帝國太子和莫瑞亞國王率領的聯軍在富庶的桑西國境內遭遇到了幻獸人的主力。盧瑟被秘密地調回了桑西國，而與競天霆政治相孛的競天霜卻被無情地留在永遠也打不出戰功的拖雷國，毫無目的地遊蕩。

幻獸人並不是什麼計謀都沒有的蠻人，他們知道十年前阿斯蘭聯軍就是在拖雷國打敗自己的，今天一定也會在拖雷國埋下重兵。所以他們果決地放棄了水草豐美的拖雷國，放棄了唾手可得的肉畜基地，轉而向著桑西國進發，桑西國雖然沒有隨殺隨有的豬羊，卻也遍地動作遲緩的人類，人類也是一道豐盛的美食。幻獸人追求的是能夠在亞細亞洲立足，讓自己的子孫能夠過上飽腹的日子。

第三十四節　孢子花開

曼圖亞顫抖著雙手把控暴菌絲的孢子放入了亞細亞坑洞的土壤裡，希望的種子已經種下，能不結出人們所需要的果實就兩說了。開始的時候，曼圖亞每天都到坑洞裡檢視，期望著孢子發育，可是每天他等來的都是失望。

後來，許多傷兵被運送回了作為後防的山城，這讓曼圖亞忙碌起來。傷員的傷勢程度雖然不同，可是他們的症狀是一樣的，都是幻獸人的抓傷或者是咬傷的。由於幻獸人的手爪和牙齒都部滿了細菌和病毒，大部分傷員的傷口都是從紅腫疼痛到流膿惡臭，接下來就會組織壞死，最後直到死亡。

看著傷員們痛苦的呼喊，曼圖亞覺得自己的心都被抽空了，他從來沒有見過這樣的場面，即使是在莫瑞亞坑洞中走出來的時候，十幾萬人都被留在坑洞裡的情況也不及此時此刻的情景可怕。因為痛癢，傷員把自己抓得傷痕累累，而新添的傷口很快又會被細菌和病毒侵佔，形成新的痛癢源。這樣的週而復始，加速了傷員病情的惡化。

只有少數受傷較輕的傷兵可是痊癒，大部分沒有死在戰場上的傷員都死在了阿斯蘭的北部，十年前的戰爭結束以後，山城就建立了最大的烈士陵園。十年以後，這裡依然是阿斯蘭最大的後方醫院所在地，曼圖亞就在這裡工作。

在經歷了太多的生死離別以後，曼圖亞不再偷偷哭泣，他開始潛心研究能夠治療傷員的藥物。可是研究工作的進展相當的緩慢，他對阿斯蘭的許多藥典還不是很熟悉，找點理論知識很不方便，這個時候，他就會想起樂山，如果樂山在他的身邊就好了，可惜樂山還在遙遠的雲上城昏迷著，不知道什麼時候才能醒過來。

半個月過去了，曼圖亞的心血沒有白費，他研究出了可以減輕重傷員痛苦的新藥，雖然許多受傷太重的傷兵死亡的命運，可是他走得很安詳，不再是睜著恐懼的大眼睛，直直望著還活在這個世界上的人。許多受傷較輕的傷員因為曼圖亞研製出的新藥而康復，這讓他的信心倍增。可是曼圖亞隱隱地覺得，這樣的被動總不是一個好辦法，難道十年的勝利就是依靠這種大量計程車兵死亡換回來的嗎？

直到樂意派人押送回十幾個幻獸人，曼圖亞才有了新的想法，如果這個辦法可以的話，阿斯蘭帝國將從根本上掌控這場戰爭。那就是研究幻獸人，從而控制幻獸人。

可是，想研究幻獸人談何容易，兇惡的幻獸人可能讓人好好地研究他們嗎？別說是做實驗了，連曼圖亞想靠近他們看清他們都很難。雖然他們的上肢被束縛著，可是他們的尖牙可不是什麼擺設，曼圖亞一想到這副牙齒帶來的傷害就渾身發抖。

想接近幻獸人只有一個辦法，就是給他們吹射迷幻劑，讓他們暫時地昏迷，可是注入體內的迷幻劑可能影響對他們本身的研究結果。所以曼圖亞對幻獸人的研究成果一直不理想，這讓曼圖亞很苦惱，直到一個月明星稀的晚上。

這個晚上，曼圖亞因為太疲憊而倚著牆壁睡著了，夢裡他看見了自己的兒子，犧牲在莫瑞亞坑洞裡的艾芒斯。在夢裡，曼圖亞