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洛娉妍輕輕地點了點頭,又從荷包裡掏出一張銀票,塞在紅螺手中,哽咽道:“姑姑留著應急,到了京城一定要給娉妍寫信來。”

紅螺見此心中更加酸澀,含淚點頭接過洛娉妍交給她的匣子,也將那張看也沒看一眼的銀票,塞在了腰間的荷包裡,便返身出去尋晨霜等人。

她要離開了,自然有許多事兒是需要交代的,尤其是洛娉妍身邊兒,如今只剩下晨霜與英兒兩個老人,晨霜性子是那般的跳脫,英兒又到底年幼了些,剩餘幾個丫鬟都是新人,尚未調教好,叫她如何能夠真的放心?

三四五 縣試

不知道紅螺是怎樣跟晨霜等人交代的,總之用過午膳,紅螺便告辭了洛娉妍,帶著不多的行李去了江寧城碼頭。

紅螺前腳剛走,洛娉妍便立即給遠在京城的景芝去了封信,猶豫再三,在信中將紅螺返京的原委,細細與景芝說了個明白,又請景芝幫忙多加照顧。

親眼看著傅氏將書信交給了沈府大管家,命他遣人快馬加鞭將信送去京城後,洛娉妍才算鬆了口氣。

回到鳳鳴集,洛娉妍整個人便癱軟了下來。怎麼也沒想到,紅螺會獨自返回京城,洛娉妍覺得身邊兒一下子就空落落的了,便是晨霜寸步不離的陪著,仍舊覺得冷冷清清,整個人都顯得沒精打采。

直到八月初九凌晨,洛娉妍不得不打起精神,在一片漆黑中,與傅氏等人一道,將洛繼宗與沈琨送出了家門。

縣試三場,每場一天,限當日交卷,不給燭。考生完卷,分批開放龍門出場,雖說如此,洛繼宗與沈琨卻並不能趕回沈宅,而是暫住在縣府考棚不遠處的客棧裡。

因為第一場正場錄取較寬鬆,文字通順者即可錄取,被錄取者便已准許府考。三場案首者,可直接獲得童生資格,次年二月參加院試。故而以下各場是否繼續參加,由考生自己決定。

當然第一場未錄取者,是不能考第二場的,文字較差者也會被淘汰,因此至末場亦能被錄取的人數便甚少。

洛娉妍知道第一場洛繼宗與沈琨都不會有問題,但卻不知二人能考到第幾場,雖然在出京前,洛鎮源便反覆交代過洛繼宗,不必強求太多,只要過了府試取得童生資格便好。

沈沈兩兄弟,在洛繼宗與沈琨上了馬車後,朝傅氏等人躬身一禮,而後也跟了上去。逐月便也拎著洛繼宗的考籃,與沈琨的小廝坐到了車轅上。

洛繼宗一行很快便消失在夜色中,洛娉妍聽著越來越遠的馬蹄聲兒,心卻緊張了起來。

好在二人皆不負眾望,不僅一路考過三場,十四日發案日,二人雖都沒能取得案首名頭,獲得跨過府試直接參加院試的資格,卻也雙雙進入了前十,取得了縣前十的榮譽。

雖然只是縣試,但傅氏得到訊息時,仍舊長長地舒了口氣,整個人都顯得鬆了口氣似得。

洛娉妍敏銳的發現,自己挽著舅母傅氏胳膊的手,被她抓得緊緊地,而且還紅了眼眶,小舅母鄭氏與大表嫂曾氏也都悄悄地按了按眼角,整個沈府就連丫鬟婆子,都顯得極為激動,不住地行禮道賀。

洛娉妍聽著那些丫鬟婆子的吉祥話兒,心中不由覺得好笑,卻聽舅母傅氏,在此時輕聲嘆息道:“不容易啊,咱們沈家,終於也要出個讀書人了!”那聲音中,隱隱還帶著一絲哽咽。

洛娉妍知道,舅舅乃是商賈之家,能讓沈琨去參加童子試,定是廢了不少心思,但卻沒想到舅母等人會如此激動。

正在洛娉妍感嘆疑惑時,傅氏朗聲笑道:“明兒個便是中秋佳節,如今咱們府上可謂是雙喜臨門,中秋賞銀之外,全府上下所有人再加賞兩貫銅錢。”

這話一出,丫鬟婆子們便越發的激動了起來,紛