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棄。”

略帶哀傷的曲調流洩而出，陳敖唱得百感交集，心又痛過了一遍。

放眼看去，房間已經整理乾淨，一如來時，他此次離去，依然是一個包袱，兩籠書箱，兩袖清風，外加三分失意，七分惆悵。

還有，他將帶走濃厚的人情，以及一個似水姑娘的款款柔情。

“軟軟呵軟軟，只願與你不廝離……”

“敖哥哥！”

背後那聲軟膩的叫聲令陳敖一驚，跳了起來，又喜又愁。

“軟軟！你怎麼來了？”

“敖哥哥，我來送你。”米軟軟撐起笑臉，遞出手裡的棉袍。“北京天冷，你穿著暖和些……”她再也笑不出來，轉身拭淚。

捧住這件輕軟的棉袍，陳敖有如捧住一輩子也償還不了的金銀財寶。

情深義重。

“你又熬夜縫了？”

“本來我不急著縫的，可你……可你今天……”米軟軟匆忙擦去眼淚，水靈大眼更顯紅腫，她忙著開啟包袱巾。“這裡還有一些吃食……”

“軟軟，有勞你了。”

米軟軟淚眼迷濛，低頭用力絞著指頭。

他唱的曲子都刺痛她的心了，正如昨夜那一針一線，也是刺在自己的心頭上啊！即使她告訴自己不要掉淚，不要再讓他難過，但再怎麼忍耐，再怎麼強自鎮定，她還是哭了。

“軟軟呵！”他長嘆一聲，將她緊抱入懷，淚水滴進她的髮絲裡。

能得佳人垂憐，他這一生也值了，腳底步鞋，身上棉袍，正如她陪伴在旁。

門外的米甜甜以手指拭去眼角淚珠，靠到安居樂懷裡。

“軟軟哭了一夜，我擔心她……”

“甜甜，不哭。”安居樂摟住了她，不禁感慨，想到四年前自己的那場冤獄，老天爺派了陳大人來救他，而今天，老天爺又會如何幫忙陳大人呢？

米甜甜吸吸鼻子。“我們不進去打擾他們了。多多，怎麼樣？”

米多多揹著呼呼大睡的安心心。“我和姐夫半夜就喊鄉親們起床了，大家正在趕過來。”

帶他們進來的張龍也道：“衙門的兄弟不管當不當值，也全部來了，我們定要為陳大人壯壯聲勢。”

旭日躍躍欲出，烏雲空抹上紅彩，黑夜過去，天將亮。

天一亮，巡撫衙門異常忙碌，十幾頂大轎集結門口，由衙役呼喝，一路敲鑼打鼓，直往吳縣衙門前來。

巡撫大人拿著吏部公文，笑得像只張嘴的大青蛙。陳敖多次擋他財路，又因為多看那個小廚娘一眼，害他回家被老婆大人罰跪算盤，如今好不容易找到機會剷除陳敖，他怎能不大張旗鼓去挫挫這個狂妄小子？

蘇州的按察史、佈政史、知府、各種零星官兒全來看好戲了，可不知道那個小知府夫人跟來做什麼？又要滿地撕帕子嗎？

突然間到一股異味，轎子也停了下來，他掀開簾子問道：“怎麼了？”

“回稟大人，前面街上一堆牛糞，一坨又一坨的，好像壽桃般……”

“別形容了，還不抓了老百姓，快快清理路面？”

道旁的百姓望著浩浩蕩蕩的轎隊，沒有好臉色，被指了差使的老百姓像是早有準備，從屋邊拿出竹耙子掃將起來。

他們不是掃糞，而是把牛糞推平，塗了滿地，還有人拿水衝了，頓時屎糞四流，臭味撲鼻。

“臭死了！”轎中各官員捏緊鼻子，巡撫大人咒罵道：“怎麼洗這麼久？”

“大人，一時清不乾淨，還是請大人等著？”

“改道！”

“難道大人要走小巷子？可您的大轎子進不去耶。”

“那就走啊！”

大隊差役和轎伕不得已