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麼證據，那就好極了。”

他們一口氣將車開到了魯絲的家門口。還沒來得及敲門，廚房門就咣的一聲開啟了。馬·洛馬斯衝他們打招呼：“我們又替你們幹活兒了。”

魯絲·霍金坐在桌子的上首，雙眼通紅浮腫，把化過妝的臉都哭花了。凱西緊挨著她坐著。她們因長年勞作而發紅的手握在一起——握得是那樣的緊，以至於指關節都發白了。一塊兒皺巴巴的面料裹著什麼東西放在桌子上，面料上滿是汙垢，一片一片的鐵鏽色更給人一種不祥之感，看上去很像已經變幹了的血跡。

“你發現了什麼？”喬治一邊說，一邊走了過去，坐在凱西的對面。

魯絲一陣顫抖。她吸了口氣，點了點頭，說：“一件襯衫，還有一把……還有一把……”她聲音哽咽得說不下去。

喬治用一支鋼筆把裹著的東西撥開。的確是件襯衫，是用上好的斜紋布縫製的。裁縫的名字縫在衣領處的標籤上。他多次看見菲利浦·霍金穿著類似的襯衫，襯衫的中間放著一把左輪手槍。喬治對槍並不是很瞭解，但他敢拿一年的薪水打賭，這是一把口徑為0�38的韋伯利左輪手槍。

“霍金夫人，這些是你從哪兒找到的？”

凱西迅速轉過頭，看著喬治說：“你們把菲利浦·霍金還關在警察局嗎？”

“霍金先生還在協助我們調查案件，”克拉夫很肯定地說。他坐在魯絲的對面，攤開記錄本。“他不會跟著我們。”

凱西捏著魯絲的手，說道：“好了，魯絲，給他們說說。”

“一般情況下我都要等霍金出門以後才打掃他的暗室，而且是我知道他要出去好幾個小時的時候，因為他討厭我礙手礙腳的，”她脫口說了出來，“我不知道究竟是怎麼了，我就把這些東西拉了出來，……我想把那個地方徹底打掃一下，因為沒有事做我會發瘋的……”

喬治耐心地等待著。魯絲把雙手從凱西的手中抽出來，捂住了臉。“噢！天哪！給我支菸。”她含含糊糊地說。

喬治遞給她一支菸。儘管她的手抖得很厲害，但喬治還是點著了它。他想安慰她幾句，但他明白，告訴魯絲一切都會好起來是毫無用處的。對這個女人而言，一切都不可能再好起來了。此刻，他只能靜靜地坐在那裡，看著她一口一口地將煙吸進肺裡，直到她的心不再狂跳，能接著講吓去。

當她再次開口說話時，那語氣彷彿是囈語一般。“他幹活的那個條桌，是一張舊桌子，帶有抽屜。我把它從牆邊挪開。這活兒很費力，因為桌子很重，但我想進去把桌子的後面好好打掃一下。我看見這東西塞在一個洞裡，那裡曾是桌背面的一個抽屜的位置。我想看看裡面是什麼，所以我就把它抽了出來。”

“她當時的尖叫聲就像殺豬一樣，”馬·洛馬斯說，“我在地裡都能聽得見。”

喬治深深吸了一口氣。“一切都會真相大白的，霍金夫人。”

“噢，是嗎？”馬·洛馬斯輕蔑地說，“年輕人，那就讓我們先聽聽吧。無非是把東西拿走，驗一驗血。你們這群人，不是一直在找嗎？現在不就在你們眼前嗎？還有那把槍，它包含了多少真相啊？你們查一查，我敢肯定，那就是在鉛礦射出子彈的那一把。”她厭惡地搖著頭，“我想，你們這夥人以前搜查過這個地方吧。”

“我記得霍金先生對他的暗室好像是很小心。”喬治說。

“現在就更有理由很快地再搜查一遍了，”凱西冷冷地說，“你們現在就會拘捕他嗎？”

“有沒有紙袋，我把這件襯衫和手槍裝起來。”喬治問。

魯絲默默地看了凱西一眼，意思是讓她去找。凱西跳起來，在水槽下的櫥櫃裡胡亂翻找了一陣，拿著一隻大大的棕色紙袋走了過來。喬治用鋼筆將襯衫挑起來，放進