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嬤嬤退了出去。

阮碧和阮家軒異口同聲地說：“孩子見過母親，給母親請安。”

“起來吧。”大夫人拿起桌子上的一杯茶，用碗蓋撥開茶葉喝了一口，看著阮家軒問，“放學回來怎麼不先回來請安，倒站在二門跟五丫頭唧唧咕咕了？”

阮碧上前一步說：“回母親的話，是女兒攔下大哥的。女兒前些日子與大哥鬧了點誤會，前兩日在屋裡養傷不好出來，今天傷好了，便專門在二門攔下大哥，將前因後果說了個清楚，如今大哥和我已經盡釋前嫌。”

“哦？”大夫人看著阮家軒，後者毫不猶豫地點點頭。大夫人見他點頭如此爽快，知道阮碧所言非虛，口氣稍微溫和一點說：“五丫頭果然長大了，也懂事了。原就該如此，兄弟姐妹一塊兒處著，怎麼可能沒有個磕磕碰碰？為家宅安寧計，理當大事化小，小事化了。斷不能學一些包藏禍心的小人，弄些誣陷告狀的伎倆，恨不得把小事鬧成天大的事情，明白嗎？”

四姑娘一腳邁進偏廳，聽到就是最後一句，腳步微頓，臉色白了白。

阮碧恭敬地說：“女兒明白，一定牢記母親的訓導。”

大夫人滿意地點點頭，說：“你比從前懂事多了，我很欣慰，來，到我身邊站著。”

大家都一愣。

阮碧很快回過神，應了一聲“是”，走過去站在大夫人身邊。

四姑娘暗吸口長氣，上前一步，曲膝行禮。“母親，女兒來給你請安了。”

“好，你也來我身邊站著。”口氣卻沒有剛才和氣。

“是，母親。”四姑娘站到阮碧身邊，兩人視線相接，都帶著一點迷惑不解。

大夫人對阮家軒說：“軒兒，你放學回來這麼久了，也該去跟你祖母請安了。”

“是，母親，我這就去。”

阮家軒前腳剛走，何嬤嬤後腳就進來了，說：“大夫人，人帶來了。”

大夫人把茶杯往桌子上重重一放，沉聲說：“帶進來吧。”

“是。”何嬤嬤轉身朝著門口方向高聲喊，“把人帶進來。”

腳步聲吧噠吧噠，兩個健婦扭著一個十五六歲的丫鬟進來了。這丫鬟面生，阮碧沒有見過，但是旁邊的四姑娘卻忽然倒抽一口冷氣。

第二卷　步步為贏　第十章　內宅規矩

兩個健婦把丫鬟按在大夫人面前的地上，那丫鬟一聲不吱，臉色慘白地垂著頭，雙髻散開了，頭髮凌亂地披著，十分狼狽。

大夫人靠著椅背，兩手交握放在膝蓋上，好整以暇地看著她。

何嬤嬤冷冷地說：“柳絮，咱們府裡的規矩你也是清楚的，內院是大夫人當家作主，無論是主子還是丫頭鬧了糾紛，都是稟告夫人再行處置。”頓了頓說，“你自個兒跟大夫人說，那天五姑娘和大少爺吵起來，你不來稟告夫人，反而跑去稟告老爺，是誰指使的？”

柳絮把頭伏在地上，說：“夫人，沒有人指使柳絮。那天奴婢在四姑娘屋裡一起做針線，出來的時候，聽得東廂房裡動靜很大，就去瞅了一眼，見五姑娘和大少爺打了起來，奴婢嚇的手腳發顫，在路上無意中撞到老爺，老爺見我神色惶張，就問我原因，我這才說的，實非有心告狀，夫人請明察。”

大夫人不緊不慢地問“碰到？在哪裡碰到？”

柳絮低聲說：“就在筱竹園門口。”

筱竹園住的是阮弘的兩位姨娘。

大夫人瞅了何嬤嬤一眼。

何嬤嬤會意地一眨眼睛，說：“作死的賤丫頭，到現在還嘴硬，明明是在二門守的大老爺，守門的都看到你了，你還要說謊？還不老實交待，仔細你皮肉開花。”

那丫鬟眼淚簌簌。“真的是筱竹園門口遇到的，夫人，我沒有說謊。”