眾人都不解地看譚少巖——這十個指環有什麼問題麼?

“我師父已經不接生意很久了,基本鋪子都是我在打理。”譚少巖道,“那人來的那天是傍晚,打雷閃電的下大雨,他穿著一身青衣,戴著個有圍紗的斗笠,也不說名姓,就讓我師父打造點東西,隨便開價多少錢都行。”

眾人都認真聽。

“我覺得他樣子有些鬼祟似乎不想讓人看見面容,於是就說師父不在,切他老人家這些年身體不好眼睛不行,有些活兒可能沒法接,替他問問看。”譚少巖接著說,“他就留下了一張圖紙給我,說要打造十枚指環,不要純金的,要摻金。”

“不要純金的?”趙普好奇,“還有這麼打金器的?”

“也有的!”譚少巖點頭,“打造首飾的人基本都要純金的,但是打造器皿的就不一定了,因為金子軟,比如說打個金飯碗,如果是純金的一碰就變形了,還可能會被掰斷,萬一金飯碗破損了就不是好兆頭了,所以會往裡邊摻東西,這種技藝叫摻金,為的是讓打造好的金器變得堅硬牢固。不過越小的東西越是不好摻,而且他這東西下邊的鉤子太小,誰知道他要勾什麼?如果是重物,那一掛就斷或者直了。另外,金子摻了東西之後鏤空和做雕花就難點,打磨也費勁,他這套指環上的花紋相當的繁複,就算純金打造,我敢說天底下能做好的也不超過十個人,更何況還要摻金,估計只有我外公有那本事弄好。”

展昭拿著圖紙看著,白玉堂也點頭,的確要求還挺奇怪的。

公孫則是歪著頭看那些指環,納悶,“這套指環究竟是幹嘛用的?我看著不太像是首飾……”

“首飾也沒人一下子戴十隻金戒指出門吧?”趙普也覺得疑惑。

小四子歪著頭,盯著那十個指環看著,託著下巴說,“我是不是在哪裡見過吶?”

展昭等人都看他。

趙普戳戳他腦袋,“這麼神?這個都見過?”

譚少巖則是微微一笑,“也只有他能猜出來這是幹嘛用的,說實話,我當時也死活想不出來這是幹嘛用的,後來多虧了鄰居家的小孩兒提醒,才想起來!”

眾人面面相覷。

展昭問,“這究竟是幹嘛的……”

展昭話沒說完,小四子一拍手,“我知道!”

眾人都看他。

小四子說,“這個是唱傀儡戲的人戴的指環!”

譚少巖點頭,“正是。”

被小四子一提醒,眾人的確是對上號了。

傀儡戲是一種走江湖賣藝的雜耍戲碼,通常一個人就能演,藝者雙手戴著十個指環,指環下方連著鉤子,鉤子上都綁著繩子,繩子的另一頭,是線控的人偶……隨著手指的動作,人偶跟著做出各種動作。

傀儡戲的雜耍藝人常和做糖人或者麵人的藝人一起擺攤,四周圍常能聚集很多小孩兒。這開封城裡的小孩兒幾乎每個都看過傀儡戲,大人們不注意,他們可是認得這些指環。

“不過麼……”展昭疑惑,“這些指環不大多是皮套或者鐵的麼,竟然有人用金子打造?”

“還這麼考究!”趙普也覺得奇怪,“該不會那線控的人偶也是金的吧?”

白玉堂聽到這裡,不解地問譚少巖,“這買賣雖然有些怪,但跟案子有什麼關係?”

譚少巖道,“是這樣的,我當時跟他說,沒辦法保證堅固,提議他不如打造個鐵的,然後鍍金。”

眾人都點頭。

“但是他卻一定要摻金。”譚少巖一攤手,“我說摻金的技藝很多已經失傳了,我不知道配方和比例,摻不出比鐵還堅固的金來!結果,他給我留下了一包藥粉,說是隻要把這個摻在金子裡邊,就能打造出最堅固的金器。”