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茹一招手，自有丫鬟捧著水和毛巾過來伺候。

待琪哥兒的手洗乾淨後，薛茹便把他交給了奶孃帶了出去，只留下母女倆說話。

“錦繡園吧，別弄那些費事的！反正就圖這些姐妹們有個好奔頭，錦繡前程，日後就算是琪哥兒搬進去也合適！”楚惜寧踢了鞋子上塌，摸到一邊的小錘子，輕輕替薛茹錘著腿。

薛茹勾著嘴角，淡淡地笑了笑。

“怎麼這樣懶哦，以後就是自己的住處了！還這樣不在乎。玉兒住你那裡可還老實？”薛茹抬手替她將額前微溼的碎髮撥開，拿起手上的團扇慢慢地替她扇風。

楚惜寧棄了手上的錘子，直接上手輕輕揉著薛茹的腿，頭都不抬地回了一句：“老實，得虧有她在一處陪著，女兒的繡活也長進了不少！”

她曾問過楚婉玉針線上的事兒，自此楚婉玉就像著了魔一般，專挑她針線上的毛病。楚婉玉本就費盡心力討好楚惜寧，自然是使出渾身解數，不遺餘力。甚至還將她自己的經驗之談告訴楚惜寧，不像繡娘那般十分話只說三分。

薛茹聽完後點了點頭，手指敲擊著桌面，眉頭緊鎖似乎在困擾著什麼。

楚惜寧察覺到氣氛的不對勁，才抬起頭來看著她。方才她窩在寧樂齋，哪裡都不想去。繡線過來請她，她才跟著過來。

“娘，是不是有什麼事兒？”楚惜寧輕聲問道。

薛茹低下頭，看著眼前臉色被曬紅的閨女，心頭一軟。不由得抬手摸了摸她的髮髻，斟酌著說道：“沈國公府的世子沒了，你聽說了吧？”

楚惜寧停下手上揉捏的動作，規矩地坐直了身體，輕輕點了點頭。“聽說是意外，衛家姐姐當日生下了嫡長子。”

薛茹的眼神有些放空，手幾乎無意識地摩挲著楚惜寧的髮髻，過了半晌才道：“那孩子定是可憐的，每年的生日就是父親的忌日。過幾日侯府肯定是要去國公府參加喪事的，原本也不需你去。但是。。。。。。”

薛茹一副欲言又止的神情，她的顧慮有很多，世子發喪，楚家現如今因著五皇子，和沈家走得相對較近。無奈老夫人斷不許三房插手這等事兒，如果不帶上楚惜寧，只薛茹一人稍嫌單薄。更何況還有世家嫡女和衛氏在。

“娘，我去！”楚惜寧輕輕打斷薛茹的顧慮，直接應承了下來。

“你這丫頭，奔喪有什麼好去的？可想好了？”薛茹聽她這樣快答應了，下意識地就想作罷。結識世家姑娘有的是機會，少一個半大的姑娘去，也不會顯得楚家失禮。

楚惜寧淡淡地抿著唇笑了笑，抬起手輕輕地摸了摸脖頸後面露出的一段紅繩兒。那日從宮中回來，她原本不想帶的，但是鬼使神差地稟告了薛茹，便讓綠竹穿了紅繩兒將佛像戴上了。廖氏祈福的時候，還想著她這個小丫頭。在心底她就想著去看看。

“衛家姐姐與我有緣，我想去瞧瞧她！”楚惜寧輕聲回道。

薛茹點了點頭，算是應承了下來。

第二日，楚侯府的馬車便已經準備好了，進入炎夏，屍身很容易腐爛發臭。薛茹她們趕到的時候，沈國公府已經是白茫茫一片了，氣氛極其低沉。不到一年，大紅色的喜字已經撤得乾淨。

廖氏一身素淨的衣裳站在後門前，走近了瞧才發現她瘦得不成樣子，臉上的顴骨都凸了出來。眼睛紅腫，白髮人送黑髮人，顯然這次長子的死給她帶來的打擊很大。更何況世子年輕有為，他甚至都沒看到兒子的出生就去了。

“這是大嫂郝氏，我身子實在不好，讓她來幫襯些！”廖氏拉過身旁的一位女子介紹道，只說了幾句話，她的臉上已經露出了幾分疲憊的神色。

郝氏連忙湊了上來，和薛茹母女見禮。郝氏的夫君是沈國公的庶兄，當初為了爵位一事兒，老國公怕嫡子遭了庶