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絹，還不捨得的，只為是老公救命之人，故此慨然肯出，他已算做天大的事了。房德兀自嫌少，心中便有些不悅，故意道：“一百匹何如？”房德道：“這一百匹只夠送王太了。”貝氏見說一百匹還只夠送王太，正不知要送李勉多少？十分焦躁道：“王太送了一百匹，畿尉極少也送得五百匹哩！”房德道：“五百匹還不夠！”貝氏怒道：“索性湊足一千何如？”房德道：“這便差不多了。”貝氏聽了這話，向房德劈面一口涎沫，道：“啐！想是你失心風了！做得幾時官，交多少東西與我？卻來得這等大落！恐怕連老孃身子賣來，還湊不上一半哩！那裡來許多絹送人？”房德看見老婆發喉急，便道：“奶奶有話好好商量，怎就著惱！”貝氏嚷道：“有甚商量，你若有，自去送他，莫向我說。”房德道：“十分少，只得在庫上撮去。”貝氏道：“嘖！嘖！你好天大的膽兒！庫藏乃朝廷錢糧，你敢私自用得的！倘一時上司查核，那時怎地回答？”房德聞言，心中煩惱道：“話雖有理，只是恩人又去的急，一時沒處設法，卻怎生處？”坐在旁邊躊躇。

誰想貝氏見老公執意要送恁般厚禮，就是割身上肉，也沒這樣疼痛，連腸子也急做千百段！頓起不良之念，乃道：“看你枉做了個男子漢，這些事沒有決斷，如何做得大官？我有個捷徑法兒在此，到也一勞永逸。”房德認做好話，忙問道：“你有甚麼法兒？”貝氏答道；”自古有言：大恩不報。不如今夜覷個方便，結果了他性命，豈不乾淨！”只這句話，惱得房德徹耳根通紅，喝道：“你這不賢婦！當初只為與你討匹布兒做件衣服不肯，以致出去求告相識，被這班人誘去入夥，險些兒送了性命！若非這恩人，舍了自己官職，釋放出來，安得今日夫妻相聚？你不勸我行些好事，反教傷害恩人，於心何忍！”貝氏一見老公發怒，又陪著笑道：“我是好話，怎到發惡！若說得有理，你便聽了；沒理時，便不要聽，何消大驚小怪。”房德道：“你且說有甚理？”貝氏道：“你道昔年不肯把布與你，至今恨我麼？你且想，我自十七歲隨了你，目逐所需，那一件不虧我支援。難道這兩匹布，真個不捨得？因聞得當初有個蘇秦，未遇時，閤家伴為不禮，激勵他做到六國丞相。我指望學這做故事，也把你激發。不道你時運不濟，卻遇這強盜，又沒蘇秦那般志氣，就隨他們胡做，弄出事來。此乃你自作之孽，與我什麼相干？那李勉當時豈真為義氣上放你麼？”房德道：“難道是假意？”貝氏笑道：“你枉自有許多聰明，這些事便見不透。大凡做刑名官的，多有貪酷之人，就是至親至戚，犯到手裡，尚不肯順情。何況他與你素無相識，且又情真罪當，怎肯舍了自己官職，輕易縱放了重犯？無非聞說你是個強盜頭兒，定有贓物窩頓，指望放了暗地去孝順，將些去買上囑下。這官又不壞，又落些入已。不然，如何一夥之中，獨獨縱你一個？那裡知道你是初犯的窮鬼，竟一溜煙走了，他這官又罷休。今番打聽著在此做官，可可的來了。”房德搖首道：“沒有這事。當初放我，乃一團好意，何嘗有絲毫別唸。如今他自往常山，偶然遇見，還怕誤我公事，把頭掉轉，不肯相見，並非特地來相見。不要疑壞了人。”貝氏又嘆道：“他說往常山乃是假話，如何就信以為真。且不要論別件，只他帶著王太同行，便見其來意了。”房德道：“帶王太同行便怎麼？”貝氏道：“你也忒殺瞢懂！那李勉與顏太守是相識，或者去相訪是真了。這王太乃京兆府獄卒，難道也與顏太守有舊去相訪？卻跟著同走。若說把頭掉轉不來招攬，此乃冷眼覷你，可去相迎？正是他奸巧之處，豈是好意？如果真要到常山，怎肯又住這幾多時。”房德道：“他那裡肯住，是我再三苦留下的。”貝氏道：“這也是他用心處，試你待他的念頭誠也不誠。”

房德原是沒主意的人，被老婆這班後話一聳，漸生疑惑，沉吟不語。貝氏又道：“總來這