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小戰船數百艘，攻取宜昌、當陽、枝江、松滋等縣，蕭銑的江州總管蓋彥在枝江縣舉城投降。

而竟陵郡一路由唐軍大將王仁壽率領，先後攻克了紫林、安興兩縣，二月下旬，三路十萬唐軍會師江陵城下，將江陵城團團包圍。

此時，蕭銑只剩下軍隊不足一萬，他強逼江陵青壯從軍，又得精兵三萬人，死守江陵城，同時派使者前往洛陽和中都求救。

時間漸漸到了四月下旬，唐軍圍城已有兩月，城內糧食漸漸斷絕，蕭銑將糧食全部集中，實行配給制，每日每人只得一合米活命，饑民哀嚎，士氣瓦解，不斷有士兵逃亡，僅被蕭銑抓住斬首示眾計程車兵便達三千人之眾。

但斬殺警告也挽救不了潰敗的軍心，到了四月底，招募的三萬精兵已全部逃亡殆盡，忠於蕭銑的軍隊只剩下八千人。

雖然城池已經完全可以攻破了，但唐軍還是按兵不動，是因為主帥李孝恭接到聖旨，命李孝恭去收復其他各郡，而攻打江陵城的任務轉交給秦王李世民。

五月初，李世民帶著兄弟李元霸從長安趕到了江陵城，和李孝恭辦了交接，李世民正式成為攻打南郡的主帥。

關於臨陣換帥，唐軍大將們都保持了沉默，連普通士兵都看得出這是天子要把破江陵的功勞給秦王，眼看江陵破城在即，這個功勞轉手交給了秦王，不過三路圍攻江陵的大軍中，屈突通和王仁壽都是李世民的派系，李孝恭率軍去清剿各郡蕭銑的殘餘勢力，留下這兩路軍攻打江陵，由李世民統帥也是理所當然，所以也不覺得太令人奇怪。

黃昏時分，李世民在屈突通的陪同下來到了北城下，北城是由雷世猛鎮守，也是唐軍攻打的重要地段，北城外的護城河已被唐軍用泥土填平，大軍可以直接衝到吊橋之下。

李世民看了片刻，發現似乎有重要將領在城頭觀察自己，他便回頭對兩名親兵道：“去告之城頭，就說最後決戰在即，我李世民親自主戰，讓城頭守將投降，我保舉他為八衛將軍，封爵縣公，否則他活不到明天晚上！”

兩名親兵催馬而去，繞過了一片土堆，片刻奔至城下，數十步外，一名士兵大喊：“城上主將聽著，秦王殿下親自領兵而至，命你放下武器投降，秦王保舉你為八衛將軍，封爵縣公，若執迷不悟，你活不到明天晚上！”

城上守軍一片譁然，竟然是秦王李世民親自領兵到了，很多人眼中露出懼意，城頭大軍正是雷世猛，他對蕭銑忠心耿耿，沒有半點投降的念頭，他冷笑一聲，回頭厲聲喝令：“放箭！射死他們。”

城下亂箭齊下，兩名親兵慌忙舉盾相迎，迅速後退，兩匹戰馬皆不幸被射中，慘嘶倒地，將兩名親兵先後掀翻在地，兩名士兵轉身便逃，其中一人忽然腿一軟，跪倒在地上，被十幾支箭射中，當即陣亡，另一人也中了招，他瘸著腿逃回了陣地，“殿下，守軍無禮！”

李世民勃然大怒，一個小小的守將竟敢欺他，他咬牙切齒道：“此人必然是雷世猛，攻破城池，我非將他千刀萬剮不可。”

屈突通檢視了士兵的腳底，對李世民道：“殿下，他們在城外灑了鐵蒺藜！”

“小小的鐵蒺藜何足掛齒，明天看我怎麼破它！”

李世民拔出戰刀高聲令道：“速傳我的命令，明天天亮攻城，奪下城池，雙倍賞賜，先斬下守將人頭者，官升兩級，賞金五百兩！”

次日天剛亮，唐軍大營內鼓聲大作，六萬大軍分別在南、北城以及東城外列陣，在北城外有三萬大軍，這裡是唐軍進攻的重點。

三千唐軍士兵已經在三百步外靜靜等待，在他們身後是三根長達五丈的攻城槌，每根重達萬斤，今天這三根攻城槌將成為攻城主角。

李世民立馬在一座土丘上，打量著這座南方大城，蕭銑的都城，只見江陵城高