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蹤跡以後，接連幾天，俱有重要訊息通達總舵，據山東地面線眼通報，赤煉人魔已自天姥北行，可能亦入莽蒼，更重要的是，傳長白陰陽宮傳下七十二種武功秘笈，已落在這魔頭手中。

對於陰陽門二怪身死的事，龍蜃幫早已探悉，此時益發覺得所傳不虛。朱潔馨聞報，為之大吃一驚，陰陽門武功，名震湖海，若落在武林忠義之士手中，倒也罷了，偏偏為這魔頭所竊據，豈非如虎添翼了麼？

同時，對那兩少年來路，更是狐疑，竟疑其此行赴莽蒼，目的必在二怪遺下秘笈，兩少年是邪是正未知，但長白陰陽門武笈萬萬不能聽任落入其他人之手。

朱潔馨雖無覬覷別人武學之心，但也不能就此不聞不問。

經過再三考慮，決心親上莽蒼，查勘所傳真相，好歹把那武笈奪來，暫時保管，然後聽候武林同道公措。

主意打定，便帶了幫中內三堂二名香主，悄悄離開總舵鳳鳴島。

鳳鳴島地處遼東半島末梢，要赴莽蒼，路途遙遠，若循海路，還可快些；如繞道陸地，那就遠了。

當下，朱潔馨帶了兩名香主，徑由水路到山東，再由山東轉入陝西，足足走了半月之久，才抵川陝邊境。與她同行的兩名香主，雖非江湖上一等一的人物，倒也不是泛泛庸手，兩人均屬時下江湖響叮噹人物，一為金鉤手莫愁，是個還俗了的和尚，故有此一綽號，善使一對短鉤，不知出自何人家數，卻是折了不少武林人物；另一為少林寺出身的俗家子弟郎慎，外號人稱霹靂掌，內家功夫極俊，出掌渾雄。莫郎二人，技出名門，倒是一時英彥。

他倆加入龍蜃幫甚久，遠在唐凌宣時代，因年紀輕？只任外舵舵主，至龍蜃幫改革，莫郎二人，振臂而起，故深得老幫主徐定亮賞識，召返總舵，委為內三堂香主，遂成為徐定亮的心腹。

朱潔馨繼幫主之位後，因自己年事輕，對幫內元老，非常敬重，因是與莫郎兩位香主也頗合得來，此時他兩人年紀都在六旬之間了。

朱潔馨偕同莫郎，一行三眾，每抵一地，均有龍蜃幫卡子上的線眼向其報告江湖動靜，已知有關赤煉人魔竊據陰陽門武笈一事，江湖上不論黑白二道朋友，多所知道，且聞其中一些不肖之徒，預備前去劫奪。

因為這些風聲，朱潔馨對方洪秦寒梅之前赴莽蒼，已認定是為垂涎那些武笈而來了。

這天已抵莽蒼山畔，正是日薄崦嵫，黃昏晌晚時份，中天鳥鳴禽噪，急飛疾翔，歸鴉陣陣，金鉤手莫愁，望了那些宿鳥好半晌，忽然說道：“前途有人來了！”

朱郎二人吃了一驚，忙問道：“莫非香主瞧到什麼？”

莫愁指指靠西那邊的一處山坳，皺眉道：“你瞧，那些宿鳥本來向前平平飛翔，一到那兒，不是突爾沖天高飛，便是急折回頭！”

朱潔馨一看果然，只因那邊受山坳所阻，視力無法達到，只有用耳朵細聽，但聞沙沙風響之處還夾上禽鳥哀鳴之聲，分明有人在那兒騷擾鳥群。

朱潔馨心中一奇，身形不覺暴長，口裡呼道：“二位香主，請跟我來！”已然朝那轉角山坳疾掠而去。

郎莫二位香主，腳下不緩，也各展輕功，跟了上去，轉瞬間三人已然到了西山之半。

到得那兒，心中陡地一震，只見當前已影綽綽地立著三條漢子，可也怪道，那三人俱各平伸兩臂，手掌伸開，掌心之處，各立一雙鳥兒，只見那立在掌上的鳥兒，振翼屢屢，撲撲有聲，哀鳴不已，幾經掙扎，也掙不脫所站掌心。

朱潔馨一望已知那三個漢子弄的是什麼玄虛，心中明亮，這些禽鳥所以不能高飛，不外受人內功黏勁黏住，是以掙扎也是白費氣力。

朱潔馨幼年時曾在李家溝海中，撐渡為生，便曾於舟裡見過師傅鐵筆書生演過這種玩意。雖然