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事情的後續發展當真如宜珈所測一樣，紙包不住火，哪怕範侯爺再有心為周氏瞞著，可世上沒有不透風的牆，穆寧侯夫人虐殺繼子嫡妻一事如野草般瘋傳於市井之中。御史伸長了耳朵終於得了猛料，屁顛顛的給皇帝上書，誓要給穆寧侯定個治家不嚴之罪。而範侯爺戰戰兢兢時刻憂心的生母殞命一案反倒被人刻意瞞了下來，連那貼身嬤嬤都一併失了蹤影，實是匪夷所思。

受害人家屬孟老太爺拄著柺杖顫顫巍巍上了金鑾殿，一字一淚，不提公道，只憶亡子，感嘆自己沒用護不了亡子的唯一血脈，說道情深處竟不能自已厥了過去，直戳皇帝心窩裡最軟的角落——皇帝惜才啊！孟大爺生前是個有才之人，雖沒來得及幹啥大事就嗝屁了，但勝在留下的印象好啊，死了二十年，如今唯一的女兒還被人弄死了，老皇帝心裡的天秤斜了。御筆硃砂，周氏褫奪誥命，逐出侯府，關押大牢候審。至於範老侯爺，老皇帝想了想，開國功臣之後，不好罰得太重，意思意思罰俸三年，朝堂也別來了，回家頤養天年吧。再想想，孟家向來本分忠誠，上次貪墨案大功一件卻不戀權勢，家族裡退的只剩二爺還能看看。如今又賠了個閨女，老皇帝心軟了，貌似孟家有子孫參加這一科的科舉？好！頭甲三個位置留一個給老孟家的孩子！於是四少聞謹撿了個皮夾子，光榮成了新科探花。

周氏孃家本還硬著脖子想尋個緣由把周氏弄回侯府去，畢竟一個堂堂侯府夫人，甭管原配還是填房，含金量還是很高的，能派上的用場也不少。如今聖旨一出，周家傻了眼，愣了半天迅速做出決斷——棄車保帥！周家家主親自出面將周氏除名去姓，此後生死再與周家無由。可即便如此，周家未來兩三茬的姑娘們銷路仍慘淡得可憐。

此事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，就連當今皇后亦憐憫穆寧侯世子喪妻之痛，有意做那保媒，為世子牽線搭橋、再續姻緣。誰知這世子竟不識好歹，以一首《江城子》婉拒皇后美意，執意要為亡妻守喪三年。世人皆嘆他傻，唯皇后賞其痴情一片，免其抗旨不尊之罪。這一來二去，竟成就了範欽舟重情重義的美名，博得多少閨中女子的傾心。

至於那周氏，誰又在乎她的生死？

錯了，還真有一人格外關注周氏的下場，那就是被宜珈打暈了送回府去的四姑娘宜珂。

宜珂醒來時，頭疼欲裂，雙手不停揉著太陽穴，好半響才反應過來自己是在孟府閨房之中。她有些怔忪，自己不是在穆寧侯府後院麼，怎麼剎那間斗轉星移又回到了孟府閨閣？

她依稀還記得，範夫人用滿是遺憾的口氣對那些貴婦說，世子喪偶，孩子喪母，其情可憫。可時光荏苒，斯人已逝，活著的人總要繼續過下去，孩子需要母親的疼愛，世子也需要妻子的關懷。說道此處，範似無意的掃了她一眼，直叫宜珂心跳得漏了一拍，手心裡都泛起潮溼。範夫人那最後的哀聲一嘆，伶仃男兒舊居泣血，不知何時心傷能愈？這一嘆重重打在宜珂的心上，一遍又一遍迴響在她耳畔，引著她的步子不由自主的往那方向走去，彷彿那裡是世子的心扉，是她美好的未來所在。

再是卑弱低下的少女，心中都有一個瑰麗旖旎的夢境。她年少驕傲，明豔聰慧，系出名門，卻叫那薄薄一層肚皮打下萬丈深淵，永遠低人一頭。因她的一時衝動，�