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雨傾盆降落。梅添丁等人躲在隔一條街的牆凹處，周遭，除了雨聲，連一隻垂頭喪氣的貓犬都沒有。

悽風苦雨中，梅添丁搖頭：“這兒太靜了。”

柳舒逸道：“這幾條街都像死城，連個人影也沒有！”

柳生寒冷笑道：“難道姓馬的會把三四條街的居民趕跑，就為了對付我們這四個人？”

冷若霜凝視著他：“有什麼不能？”轉身問柳舒逸道：“附近幾條街定然被人監視了，梅柳姑娘，快引我們到‘梅花鏢局’。”

柳舒逸詫異道：“鏢局被姓沉的狗官封了，還留了些爪牙在那裡駐守，去那裡豈不自投羅網？”

梅添丁突然道：“不，最危險的地方，往往就是最安全的地方。沉中俠一夥無論如何也想不到才逃出牢籠的我們會、我們敢藏身在他們的眼皮底子下的鏢局之中。”

當下，梅家父女帶著冷若霜和柳生寒從後牆狗洞，進入暗道。安冷若霜打著火摺子，道：“我家爺一接到總鏢頭的飛鴿求救，就馬上派丫頭趕來增援，只可惜的是，我大姐現下正在西北與‘權力幫’的‘無敵公子’賀蘭公子周旋於‘萬馬堂’、三妹和四妹同時捲入‘京師’一場天大的浩劫，都脫不開身，而我家爺此刻也要坐鎮‘涼城’等待‘四大凶徒’分身乏術，若霜只能獨自前來。“

梅添丁苦笑道：“二姑娘知道‘北涼’一帶課稅加倍的事？”

冷若霜點頭道：“邸報上說這一帶近日風調雨順，盛產豐收，所以才加倍徵收課稅……”

梅添丁“呸”了一聲，又忿然道：“這體面風光的話都是那些狗官取悅上級說的，哪有什麼豐收！哪有什麼民泰！北涼山‘老虎口’那乾股匪作亂不論，年初‘北涼河’氾濫，把淤泥沖積河床，‘大石鎮’附近又起林火，加上‘百家村’的瘟疫，真可謂天災**……”

柳舒逸也憋不住，道：“說什麼皇恩浩蕩，體恤民情，倍加課稅，進奉朝廷，那也罷了……還加了什麼鹽稅、米稅、車馬稅、還有什麼人頭稅……家裡多了個呱呱墜地的嬰兒，還要付出七八擔米的年稅，一年添上三件衣服，也要加稅，這算什麼世道嘛！”

柳生寒臉色陰沉，在火光閃耀裡冷沉不語，誰也不知道他在想些什麼。

柳舒逸瞄了瞄冷若霜，接道：“今年在‘北涼’九鎮總共徵收了一百五十萬兩黃金，由我們鏢局押解到京師……”

柳生寒忽打斷道：“這些稅餉……一向都由你們押解的嗎？”

柳舒逸答道：“當然不是，這一向是官衙的事，但自前年起，縣衙表示因為廂軍被‘京城’徵調，所以分派不出人手，委任我們代押，酬勞倒……倒不算輕。”她長嘆一聲又道：“前兩次都平安無事，沒想到這次就出了事……”

冷若霜拍拍她的香肩，道：“你把事情始未經過說一說。”

柳舒逸回憶道：“……那天，天氣奇熱，已是申未，但仍酷熱非常，大家只望快些經過‘楓林渡’，找家店打尖……突然間，幾個后土丘衝出數十蒙面大漢，掩殺過來。”

冷若霜問：“都蒙面？”

柳舒逸點首：“都蒙著面。爹爹大聲喝問，叫對方亮出字號，但他們全不理會，不由分說，上來就殺，為首的三個人，武功高絕，所向披靡，很多兄弟就是慘死在這三人手下……”說到這裡，悲憤不已。

柳生寒忽道：“這三個人是用的是什麼兵器？”

梅添丁想了想，道：“這三人，一個光頭使鐵傘，傘端時不時的發射火焰，一個用馬鞭，無人能擋他三鞭而不斃命……另一個錦袍公子武功更高，在混戰中，只見他高低起伏，空手搶入我陣裡，好幾位手頭很硬的鏢師都慘呼倒下，實在神出鬼沒。”

柳生寒心中猛震：“難道是傳說中的他們又重現江