遠侯府,遠遠看見袁青楓正下了馬車,君梅湊上去在說著什麼,袁青楓蹙著眉正在遲疑要進府還是再出去。

錦畫當即朝袁青楓疾奔而去,赫連譽終究是不好露面,在後面吆喝道:“我什麼時候再來找你?”

錦畫頭也不回,說道:“等你長大了再說吧。”

錦畫走近袁青楓身前,袁青楓有些詫異,問道:“畫兒,你不好生在府裡待著,怎麼跑了出去?如果生了事可如何是好?你一向沉穩,今日怎麼做出這般莽撞之事?”

錦畫不答,看向君梅,君梅眼神閃爍不敢看向自己,錦畫於是問道:“君梅,你不在府裡服侍沈姨娘,你出來攔著父親做什麼?”

君梅低垂著頭,不答。

袁青楓說道:“君梅說,雲裳這幾日身子懶,又嘴饞,想吃街口的玲瓏酥,還非要我親自買給她吃,畫兒,你先回府,待我買來後讓你給你送一份過去。”

錦畫冷冷看著君梅,說道:“眼前喬姨娘都要被老太太亂棍打死了,沈姨娘竟還有心情要吃玲瓏酥,還非要你在這節骨眼攔著父親親自去買?”

袁青楓大驚,一把扯過君梅衣襟,問道:“快給我說清楚,這究竟是怎麼回事?喬姨娘怎麼了?老太太為什麼要打死她?”

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☆、擔責

君梅駭住,支支吾吾答不出,正待說話圓場,便被袁青楓推了個踉蹌。

袁青楓將手裡的賬本往錦畫手裡一塞,問過喬姨娘的去處,便往老太太那邊去了。錦畫看了君梅一眼,見她滿臉恐慌神情,自知她是在發愁如何跟沈姨娘交差。

“君梅,你是老太太指給沈姨娘房裡伺候的。老太太當初可沒吩咐你幫著沈姨娘做這些下作勾當,如果今日之事被老太太知曉,你覺得沈姨娘能護得了你?”

錦畫說完,不待君梅回應,便抱著賬本疾步離去。君梅站在原地,心中又是驚恐又是悔恨,說不出的滋味。

才走近老太太院子,便見荔枝匆匆找來,在錦畫耳邊低聲說了幾句。錦畫蹙眉,將賬本交給荔枝先抱回房,獨自進了前廳。

錦畫見喬姨娘還跪在地上,已哭得聲音嘶啞,只斷斷續續地說自己冤枉,繡屏跪在一旁扶著喬姨娘,也淚眼汪汪。兩人手上都是紅腫血跡,錦畫知道老太太必是對其用過刑了。

莊氏、齊氏俱在,林沈兩位姨娘也侍在旁邊,神情各異。因是閨房中事,所以府裡的哥兒們都沒讓進來,顏書只坐在遠處,眼眶紅腫,含淚看著喬姨娘。

袁青楓正站在老太太跟前,低聲說著什麼,“老太太,快些饒了玉貞吧,她身子弱,怎麼經得起重刑?”

老太太卻聽也不聽,揚聲喝道:“都到這個時候了,你竟然還為她求情,看來她當真是用那些下三濫的手段迷得你丟了魂。今天我不處死她,我便對不起袁家的列祖列宗。來人,將這個賤人給我拖下去,亂棍打死。”

錦畫心驚,見喬姨娘身子一軟,驚駭之下竟暈倒在繡屏懷裡。繡屏只大聲哭喊著要袁青楓救命,袁青楓急切之下,又待出聲,便一旁見齊氏站起身來,說道:“老太太,媳婦覺得這樣處治喬姨娘不妥。”

即便老太太如何驚怒,也對齊氏肯出聲為喬姨娘求情有些詫異,更別論袁青楓與莊氏一眾。

“哦?你倒是說說看,如何不妥?”

“姑且先不說德妃在宮中聽聞此事後會如何,即便是在咱們府上,也要查清事實真相再說。僅憑几個婆子背地裡嚼舌根的話,便斷定是喬姨娘所為,也難服眾。媳婦覺得,不如徹查此事,如若喬姨娘真的做出那等醜事,老太太再行懲戒也不遲。如今,還是先將喬姨娘救醒問個清楚才是。”