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作者有話要說： 晚了七分鐘，發七個紅包好了(_)

第63章 63

「小姐, 該起了。」

左相大壽當日, 清早，採芙採芙推門進來，小心叫醒熟睡中的姜艾。姜艾睜開眼, 一點惺忪的睡意逐漸消退, 坐起身, 捏了捏額頭：「母親呢？」

「夫人已經準備好了, 正在清點禮品。」採芙扶她下榻，小心覷著她的臉色，「夫人說，您不想去便不過去，不妨事的。」

採薇端著清水進來, 附和道：「是啊小姐, 今日如此熱, 左相府客人又多，肯定要悶死了。」

自從前幾日世子來過, 小姐就變得十分低落, 又因著那些流言, 幾日未曾出過門了, 整日懨懨地悶在房間裡, 精神大不如從前。

姜艾明白母親心疼她，不願她在這時候面對外人，但如此重要的日子，她若缺席, 難免令人多想，更認為姜家失禮。坐到梳妝檯前，看著鏡子中無精打採的自己，姜艾嘆了一聲：「替我更衣吧。」

採芙採薇便立刻服侍她洗漱更衣。姜艾換了一身顏色鮮亮些的衣裳，塗上面膏唇脂，氣色看起來好了一些。

來到前院時，一切已經準備妥當，只等她一人了。倒也無人責怪她，姜寅看著女兒，反而愈發心疼，溫聲叮囑：「艾艾不必管外頭那些人說什麼，咱們行得端坐得正，什麼都不懼。」

姜艾點頭：「我知道的，爹爹不用擔心。」

姜芊跟在魏氏身後，這時候忙不迭向姜艾走來，只站在她身後，也不言語。姜艾奇怪地看她一眼：「你可是有話對我說？」

姜芊搖搖頭，又瞄她一眼，小聲說了一句：「父親要我跟著你，不讓你被人欺辱。」

她一個小丫頭，還能保護她不成？姜艾沒忍住笑了，心中有些觸動，輕輕拉了下她的手。

一行人這才前往相隔不過幾丈之遠的左相府，賓客往來，熱鬧至極。姜芊跟著姜艾身後，不時左顧右盼，悄聲問了一句：「姐姐，你說，昱王殿下今日回來嗎？」

姜艾一滯，轉過身，目光複雜地看向姜芊：「為何問昱王？」

姜芊意識到自己說漏嘴，有些懊惱，更有幾分羞赧，支支吾吾道：「沒、沒什麼，只是我們在京城也沒什麼熟人，若能見到昱王殿下，不是挺好的麼。」

那一點昭然若揭的少女心事，姜艾如何看不出來，語調沉了些許：「昱王並非我們能高攀的，未必將我們放在眼裡過。芊芊，你本分些，千萬不要去招惹他。」

才不是，昱王明明對姜家極為看重，還叫人暗中保護。姜芊不信她，撇了撇嘴，沒說話。

城中有頭有臉的貴女幾乎聚齊。斛薀溪被一眾裝扮華貴精緻的少女們圍在中央，一身，眉目靈動，明眸皓齒，姿容雖不如她嫡親姐姐淑妃娘娘那般驚艷，卻也十分奪目。姜艾一現身，許多意味不明的視線便投了過來。

一舉一動都被人刻意打量，姜艾領著姜芊上前見禮，並無半分退怯。

斛薀溪笑盈盈起身，迎上來，裙擺上的金線明亮生輝。

「姜艾，你來了。」

這張臉姜艾再熟悉不過，連熟稔親熱的姿態都與從前別無二致。姜艾不可避免地想起一些難堪的往事，垂在身側的手不易察覺地抖了一下。「四姑娘。」

「這位便是姜二姑娘吧，長得真可愛。」斛薀溪巧笑倩兮地打量著姜芊，誇讚道，「夷陵定是個好山好水的地方，瞧你們姐妹倆這面板，一個賽一個的細嫩，真叫人羨慕。」

姜芊受寵若驚，笑得有幾分靦腆。姜艾只當沒有看到別人異樣的眼光，淺淺一笑：「四姑娘過譽了。夷陵只是鄉野小地，比不得京城。」

「來，過來坐。」斛薀溪熱情地將兩人拉過去