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姆出生前，以武力支援松贊…乾布為了統一吐蕃而東征西討的，便是他的親弟弟贊宋。

當時鄰接王都瓊結南部的涅魯是贊宋的領地；而各什故擁有的，只是位處角落的一小塊土地。

各什故當時並非直屬松贊…乾布的家臣，而是贊宋的家臣。

然而各什故卻在贊宋計劃謀反之際，向松贊…乾布告密，在贊宋被捕之後，其處置與領土的支配權都被轉移給各什故。

後來，贊宋被幽禁在各什故城內的某間房內。

各什故的行為則被讚揚為『避免了無謂內亂』的勇敢舉動。

在吐蕃，所事之主的更迭乃兵家常事。

當今的宰相喀魯一家、前宰相丘保、瓊結的重臣巴爾與尼亞兩人，還有其它眾多家臣都放棄了原來的主人轉而效忠松贊…乾布。

他們之所以這麼做是有理由的。

在新勢力興起時，倘若誤判局面反被征服，以後將會陷入鬥爭之中，且各方面都有可能遭逢不遂。

跟隨強者——此乃吐蕃自古以來的傳統。

當時松贊…乾布極力推廣父傳子的世襲制度，他所標榜的長子繼位也是利吉姆祖父生前的願望。

而且松贊…乾布在贊宋計劃謀反之前，就已被立為王太子。

因此綜合所有因素，各什故的舉動是情有可原的。

從以前開始，各什故總愛在人前誇耀自己的果斷。

然而，這次他卻沒有提起。

難不成是姬兒宣佈自願成為利吉姆側室的事令他分神了？

——應該不會吧。

利吉姆否定了自己的假設。

各什故也不可能是在姬兒強求之下，才帶她同行的。

五年前，利吉姆拜訪涅魯時，看到的各什故是宛若暴君的姿態。

他的夫人因言語失當而被大聲怒罵，連一旁的侍女也都嚇得打顫。

看來，他是一個把女人的話當耳邊風的蠻橫之人。

其實吐蕃也和漢土一樣不讓女性參與政治。妻子的責任就是照顧家庭。

他們有這樣的格言：『與妻子交談不嫌煩』；也有另一種格言：『與妻子交談時不要帶耳朵。』

各什故與這些格言都無緣，為何會甘冒有損自己名聲的危險，帶著個性奔放的侄女姬兒一起前來呢？

「各什故，姬兒同行這件事有獲得大王的許可嗎？」

利吉姆突如其來的問題讓各什故臉色發白。

「沒有，因為臣下將她視同家臣。」

「出發前你見過大王了吧？」

「當然，除了接受使者身分的授予外，還必須接收大量的禮品；老實說，在松贊…乾布大王面前，我還是會緊張呢。」

嗯——利吉姆發出一聲鼻音，盯著各什故的眼睛。

「還有交待你其它東西嗎？」

「沒有，只命臣下問候公主殿下。」

原來如此，利吉姆低聲道，並將眼光移向別處。

看來各什故不像是松贊…乾布特意派來的探子，雖然有可能是大王要利吉姆回想起贊宋的事，藉此提醒他不可將後繼者的問題複雜化，但是也有可能是各什故根本就不明白大王的本意。

這些與狩獵場上發生的事有關聯嗎？

利吉姆以意味不明的眼神望著這位須面使者。

即將日落，雨仍然不停地下著。

翠蘭前往馬廄去照料那匹馬蹄被針刺到的馬。

可能的話，她想與利吉姆本人確認短箭一事，然而侍女表示他和各什故、桑布扎正在舉行私人酒宴。

對於在狩獵場大聲怒吼一事，不知道利吉姆是否還在生氣？翠蘭心裡一直掛念著這件事，使得她的