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韓綺梅掃淨狼藉的碎碗片和飯粒，取了毛巾倒了盆溫水送到母親身邊。母親抬頭，眼裡滿布血絲，盤龍髻有些鬆散，花白的頭髮有點零亂，整個人蒼老而疲乏。母親看了韓綺梅一眼，用手擦拭了下眼睛，無力地說，你把飯菜熱一下，再吃一點，別餓了肚子。

韓綺梅滿心滿腔的翻起了熱浪，眼淚竟潮水般地流下，就這一刻，韓綺梅如此真切地感受到了心中渴望的親情，儘管是最平常不過的親情。

韓綺梅側過臉，不想讓母親看見自己流淚，眼淚卻止不住地湧，喉嚨口一堵一堵的，不可遏制地起了陣抽噎。最不想流淚的時候，怎麼又流淚了呢？還是在母親的面前。

本已平靜的母親聽到這陣壓抑著的哭聲，心煩意亂。她把毛巾往水盆裡一扔，慢慢起身，拖著疲憊的身子去了前樓。

屋外還有一線天光，風還是柔和，玉蘭花依然容光煥發，廚房後面的一片竹林發出嘆息般的聲響，籠中雞已安然棲息。

桌上的飯菜涼了，一陣風雨，明亮的色澤逼出一片啞光。

韓綺梅把菜一道道地熱了重新上桌，拉亮了餐廳的燈，再往前樓去叫父母。前樓沒有聲響，父親書房的燈亮了。

母親呢？

韓綺梅找遍底樓的每個房間，沒看到母親，出了采薇園往四圍裡找尋，也沒有母親的影子。韓綺梅跑進房，快速上樓，二樓幾個房間找了個遍，連樓道旁一個儲藏室也看了看，就是沒有母親的身影。

韓綺梅來到父親的書房。父親坐在藤條椅裡，拿一本線裝的手抄體《二十四史》，書已殘破，父親一手託書軸，一手極小心地翻動。父親的手指，在燈下細細長長。

韓綺梅立在門口招呼了一聲。父親回頭，溫和地笑。父親揚了揚手，示意韓綺梅進去。韓綺梅沒挪步，急急地說，媽媽不知到哪去了。

父親沉默，然後說，梅梅，不用急，先坐坐。

天色暗了，我還是到附近幾家去看看，媽媽可能串門去了。

父親笑。我說不用急就不用急。你媽要是在串門，你這一去攪了她的談興，又是事。你先坐坐，向我彙報彙報你的情況。

好。我把飯菜熱了，您先下去再吃一點，邊吃邊說說話。

父親小心地合上書，把書平放在書案，微微翹起細細長長的手指，用手掌輕輕地壓壓書角，然後放鬆了身體，背靠藤椅，雙手擱在扶手上，頭一仰，“哎”的一聲長嘆。

梅梅，爸爸沒有一頓飯吃兩次的習慣。你去吃吧。

韓綺梅說不想吃。

那過來坐坐，陪爸爸說說話。

韓綺梅過去，坐在父親身邊的骨牌凳上。

見女兒眼睛紅腫，眼裡藏著絲焦慮，父親不免又是一聲長嘆。

梅梅，你母親這樣的脾氣不是一天兩天，不要往心裡去。我也拿她沒辦法，有時輕聲細語相勸，她就跟你鉚勁，我跟你母親也算相伴一輩子了，現在越來越榫頭對不上卯眼，說話做事就是不能湊到一起。

父親臉上的皺紋鬆弛著，一臉的落寞。

韓綺梅婉言勸父親，媽媽可能是經歷的苦難太多，性情就有點難以理喻。

可那種艱難經歷也是多少年前的事了。古來三五個英雄，雨打風吹何處是呢？世事輪流轉，哪用得著像你媽那樣滿腔悲憤的？這次去會的巖霞朋友，跟我們差不多的家庭，人家不都是和和美美的。按理說我們這樣的家庭現在在大田坳還是數一數二的，你兩個哥哥雖沒趕上考大學，現在在凌波鎮家庭工作都不錯。你呢，大學畢業馬上要工作了。我就不知道你母親是何道理要把個家搞得愁雲慘霧的。你媽是轉不出繁華舊夢呀！哎——

父親又是長嘆。