日清晨四點五十分,薰醒了。從床上一躍而起將棉被摺疊好後,薰正襟危坐地跪坐在木頭地板上,靜候教官的到來。

凌晨五點整,女教官從鐵欄杆的縫隙遞進了早餐和更換的衣物。薰迅速地把麥飯和蛋吞進肚子裡,在鐵籠裡換上制服。那是姬路移民地正規兵的孩童版軍服。上下半身皆換上純白色厚質衣褲,腰部繫好黑色皮帶,最後再套上堅固的半長靴,穿過解鎖的鐵門離開牢籠。

薰一路跟在同樣身穿姬路移民地軍服的女性教官身後,行經山樓的迴廊。四周盡是一片朝霧和顏色濃郁的山林。這條木製的迴廊橫亙在各座沿著山地起伏建造的山館之間,低矮的扶手外可見雲氣低垂籠罩。遍佈整片山地的杉木上頭爬滿了紫色的藤花,迴廊裡也瀰漫著沾染了朝霧溼氣的花冠芬芳。

兩人走進了比其他山館都要大上了一倍的建築物。

爬上狹小昏暗的樓梯,開啟杉木門,穿過綠色榻榻米的道場,接著又開啟一扇杉木門來到了後書院。透過格子窗射入的晨曦,照著打磨得一塵不染的拼合本質地板。

眼前排了三張書桌,桌前早已有兩名身穿純白制服的背影。

“早安。”

薰打聲招呼後,籠罩在清晨柔光下的�