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重嘆氣道：“怎的就遭了這劫了！偏生是你，偏生是你！我不指望你替我光耀門楣，卻也不想你愚笨至此，胸中無半點謀算，平白遭人暗算！”

項雲楊意識迷迷濛濛，只知喃喃：“意遠……”

項庭真聽得真切，忍不住問道：“二哥哥這口中所提的意遠，意指為何？”

近侍文竹不免有點心虛，支支吾吾半天，方回道：“意遠，是翰林院侍講學士聞家的公子。”

沈氏聞言，不覺大怒，霍然起身道：“都這個時候了，還滿腦子的荒唐事！我這是哪輩子造的孽，命裡有這麼一個不成器的浪蕩子！

項庭真一邊安撫著母親，一邊讓文竹去請大夫，文竹卻只面露難色地立在原地，一動沒動。

項庭真心覺奇怪，想一想，方問道：“你說二哥哥不肯讓大夫診症，可知是什麼緣故？”

文竹怯生生地看了沈氏一眼，小聲道：“奴才不敢說。”

項庭真眼見母親的臉色愈發難看，忙道：“娘，您先到外屋去歇息一會，這兒的事，便讓女兒替您打點罷。”

沈氏正深恨親兒不爭氣，也是想著眼不見為淨，便不再堅持，徑自拂袖而去。

待沈氏離去後，項庭真再三追問下，文竹方猶豫著道：“二爺與聞家公子交情匪淺，素來將聞公子所言所語視為金玉良言，無一不遵從。就連此次身中劇毒，二爺也一直覺得只有聞公子才能救他……”

“聞意遠？”項庭真暗念這個名字，思忖片刻，道：“你是說，這聞公子精通醫術？”

文竹眼內閃過一抹欽佩，道：“在二爺和奴才眼中，聞公子上通天文下精地理，知人所不知，是難得一遇的曠世奇才。”

項庭真稍覺意外，只不敢全信，試探道：“既是文才過人，也是好人家的公子，何以會與二哥……廝混胡來？”

文竹慌地直搖頭道：“三姑娘切勿冤了二爺和聞公子，他們在一處，只談論醫卜星相之事，以知己好友相交，絕非是太太眼中的苛且不堪。”

項庭真知文竹向來是個實誠性子，所言應非虛。遂道：“既然二哥哥只接受聞公子的醫治，那你便去聞家把他給請來罷。只一點，此事先不要教太太知道。再有，二哥哥身子為重，你要把大夫也一併找來，為免有閃失，聞公子來後，你須即刻告訴我，讓我過來看清究竟。”

文竹聽聞項庭真准許聞意遠前來，不由大喜過望，忙不迭地依言去了。

第四章　人心

項庭真來到沈氏所在的堂屋裡，看到母親用手指蘸了祛頭風的藥膏，放在鼻子下聞著。她連忙上前去替母親揉著太陽穴，道：“娘，千萬要保重身子。”

沈氏“啐”了一口，止不住氣惱：“想當年她生了小子，我一顆心就急得貓撓似的，幸得後來我也生了個小子，還道是上天待我不薄，不讓我這個當正房太太的吃虧人後。沒想到這小子養著養著，端的是高下立見！人家三歲出口成章，我房裡的這個，悶葫蘆敲不出一個響來！這下好了，人家二十歲便金榜題名，風光入仕，我的這個呢……端的是讓人看笑話罷了！”

項庭真輕輕嘆息，柔聲寬慰道：“二哥哥雖然志向不同常人，但好歹也算是循規蹈矩，將來若是有緣法，興許自會有他一番作為。”

沈氏極疲憊似地長嘆了一口氣，擺了擺手，“這麼些年我和老爺勸的勸，罵的罵，打的打，這雲楊就是不開竅！那些個正經的四書五經全不念，鎮日家就只惦記著勞什子易經占卜！他能有什麼作為？難不成還讓你爹去求皇上，賜給你哥一個陰天監的官位？貽笑大方！”

項庭真亦知這是實情，心下只覺恨鐵不成鋼，面上卻不好流露出來，只得再勸：“哥哥還年輕，再歷練個幾年，指不定就明白過來了。”

沈氏連