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小女娃纖細瘦弱。面色有些發黃，頭上胡亂紮了兩根細辮子，身上桃紅衣褲也已經洗的發白，比水紅還淺。

她被老婆子揪住耳朵，吃痛之下。不自覺就用雙手去護耳朵。

那婆子見了，又伸出另一隻手，用指甲掐住那小手背上的皮。只捻了一點兒，然後旋轉扭動。

小女娃疼得直掉淚，卻不敢大聲哭，只小聲啜泣。

兩人腳邊的壟溝裡，坐著一個三四歲的小男娃，正捂著腳背哭。原來，他剛才用小鋤頭刨山芋的時候，不小心鋤到腳背上了。鏟翻了一大塊皮，正流血。

他看見老婆子扭姐姐耳朵，哭得更大聲了。也不知是腳疼，還是為姐姐捱打哭。

板栗見了這情形，心裡竄出一把火。但他旋即收回目光，跟沒看見一樣，繼續跟葫蘆說話，暗地裡卻對冬子做了個手勢。

葫蘆也不理，淡然對他道：“想是夏天雨水多了的緣故。能有收的就不錯了。我瞧山芋也減產了。”

兩人一邊說著一邊往另一邊走去。

身後那婆子又嚷道：“留你在家也是吃白食，還不如賣了得幾兩銀子。老孃明兒就喊人牙子來賣了你。”

她一邊罵一邊斜眼偷偷瞟向板栗跟葫蘆，見兩人跟沒聽見一樣，自顧走了，心裡有些失望。

不知這張家少爺為何又不管閒事了，上回她打孫女的時候，他可是出面護著這賠錢貨的。

這麼一來，她目的落空，心裡更有氣。

這氣自然就出在小女娃頭上了：揪完耳朵後，又甩了她兩巴掌，打得小女娃一屁股跌坐在地裡。

她心裡決定，明兒就喊人來賣了這孫女。

哼！老孃的孫子孫女，老孃想管就管，想賣就賣。就算分開另過，那賤人也甭想當家作主。

小男娃見姐姐被打倒了，哭得更厲害了，顧不得腳疼，手腳並用地爬過去，兩娃兒抱在一起。

老婆子見狀，氣得發昏，把小男娃也踢了一腳，罵道：“養不家的小崽子！都是叫那個喪門星教黑了心，不知好歹！”

哭喊聲、叫罵聲引得四周人紛紛側目。

眾人雖同情，卻不敢上前勸，只因這萬婆子的脾性令大夥不敢沾惹，況且人家打自己孫子孫女，若是插手引來一身騷，誰樂意？

冬子跑過去罵道：“死老婆子，在這吵啥？誰許你下地來的？”

萬婆子大聲道：“我管自個孫女不成麼……”

冬子翻眼道：“要管你回家去管，甭在這耽誤人幹活。咱張家也沒僱傭你，你三天兩頭跑來幹啥？”

轉頭對趕來的一個管事模樣的人瞪眼道：“你咋讓她下地來了？不幹活的人你隨便就放她進來，吵吵鬧鬧耽誤事？”

那人氣極了，伸手去扯萬婆子，一邊道：“都忙著，也沒看見，她就鑽進來了。你這老婆子，趁早自己走，甭讓我動手拖你。”

萬婆子見人趕她，越發生氣了，動手拖起小女娃，罵道：“老孃就不信了，連自個孫女都不能管了。走！這就家去賣了你。”

小男娃拼命抱著小女娃的腿，哭得聲嘶力竭。

萬元剛將一大捆山芋藤拖去地頭埂，好讓人挑走，轉頭就見奶奶又來了，還打得妹妹跟弟弟哭泣不止，頓時，他眼裡迸射出陰沉的光芒。

“奶奶，你咋來了？這還沒到月底哩，等發了工錢，我們就把二兩銀子送去。你放心，就算不給弟弟妹妹做棉襖，也要把銀子湊給你。”

萬元奮力扯開老婆子的手，將弟妹護在身後，一邊對她哀求道。

那婆子一愣，見周圍人都用異樣的目光看她，頓時麵皮紫漲，對萬元罵道：“你個不孝的東西！敢糟蹋老孃，老孃到衙門裡告你，讓你考不成秀才。都是那個喪門星，教出