第167部分(第4/5頁)

據。為求大人一見不惜以官身倒臥衙前，醜態百出；見了大人又唯唯諾諾、啞口無言。可見其不過一孤豚腐鼠耳，實在不足為意。”

烏慶與沈慄雖沒說過幾句話，但每次都教這年輕人抓住痛腳，心裡對他又懼又恨。聽說市舶司派沈慄來與布政使司交涉，烏慶自然關注幾分。也不安心在府衙當值了，一大早便跑來拜見姜寒。

見沈慄爭也不爭十分安靜的接受表示袖手旁觀的結果，與前幾日伶牙俐齒的樣子大相徑庭，烏慶自覺一口鬱氣散去，為自己前兩次的失敗找出理由：沒錯，沈慄不過是個紈絝，先時偶露鋒芒，不過是做了於枕手中刀，為其衝鋒在前，如今他勢單力薄了，便露出原形。

揚眉吐氣！烏慶搖頭晃腦，咬文嚼字，文縐縐一番話說出來，恨不得將沈慄貶低到塵土裡。

姜寒仍覺不解。烏慶的評價純屬自欺欺人，姜寒是不信的。知道皇帝要在齡州另立市舶司，他對遷調過來的幾位官員還是做過一些瞭解的。

於枕是老經歷，一板一眼爬上去，有些清高但不算迂，倒也堪稱幹吏。才茂是湘王謀反時出頭的新貴，名聲頗為不堪，其人隸屬緇衣衛，有尤行志看著他，故需太過掛懷。

沈慄……年紀雖輕，經歷卻很複雜。高門庶子本不易出頭，此人偏能掙出一條路來。上過戰場，下過科場，雖則朝中風雨幾多隱晦，外人難知詳情，但如今出入東宮的年輕人裡，屬此人最得聖上與太子看重，這總不假吧？

這樣一個人，怎麼可能是個輕易便會退怯妥協的？

姜寒還在苦思，門口有小吏探頭探腦：“大人，和玉樓的東家麻高義求見。”

“他來做什麼？”烏慶奇道。

自從姜寒要求海商們擺出一些海船給市舶司交差，這些海商有些躲著姜寒等人的意思。

報出幾條船，一年便要“損失”多少稅款。不管來歷合不合法，這到嘴的肥肉，哪個甘願讓出去？

何況給足了布政使司的孝敬錢，事到臨頭，姜寒卻不肯出面維護商人們的利益，更讓海商們不滿。

這躲了好些天，今日怎麼主動登門了？

姜寒笑道：“多半是看沈慄來求助，想打聽……”

話說到一半，猛然停住，使勁一拍腦袋：“哎呀，竟著了他的道！”

姜寒至此才反應過來，沈慄根本就沒指望布政使司能出手，他這麼大張旗鼓地跑來“打地鋪”，不過是向齡州海商與百姓們宣示市舶司整理海貿、船務的決心罷了。

市舶司的副提舉親自抱著鋪蓋到布政使司打地鋪，連官威都不顧了，可見為了達到目的，市舶司將不惜一切手段。

怪道沈慄那麼痛快回頭，原來對方的打算早已達成。而布政使司和他姜寒只是充當了這場戲中的道具，連個配角都稱不上！

烏慶仍舊不明所以，只看姜寒獨自嘆息良久。

“大人，”那小吏問：“麻先生……”

“傳他進來吧。”姜寒道。

麻高義愁容滿面：“大人，我等按照您的吩咐，上報了一部分船數，可如今來看，市舶司卻不依不饒，非但不肯給我們這些商人們留條後路，也不肯買您老人家的面子。您可得為我等做主啊。”

姜寒冷笑道：“你們的花招都耍到老夫面前了？你倒是說說，您們上報了幾條船？”

麻高義眼神閃爍，囁嚅道：”總是比以前多些……”

“多了幾條？”姜寒虎著臉追問。

麻高義低頭不語。

“二十五條！”姜寒冷笑：“當人沒長眼睛？港口每月來回的船隻有多少！朝廷另立市舶司衙門，就為多這幾條海船的賦稅？”

“大人……”麻高義苦著臉。

“你們這不是聽了老夫的建