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，妙哉，既然這般，事情便有了迴旋之餘地。銀子我雖沒有，可是此物如何？”他探手摘下腰間的布袋，因為怕丟失，本就束縛綁紮得甚緊，撥弄了良久方才解下，敞開口袋，從裡面摸出幾顆亮燦燦的紅寶石。黃臉皮漢子拈過一顆來看，畢竟也是個懂貨的，笑道：“此石色澤頗豔，委實價值不菲，便按一顆千兩折算，我們那崑崙奴運來前後花費足有三萬兩，你那袋子難道會有三十塊寶石不成？”金算盤擺手道：“你只知其一不知其二，此石倘若觀之外表，不過凡間石頭，但你要是洞悉其內，就不會似適才估價了。”鍾月敏忍不住撲哧一笑，目中眼色閃爍，隱現揶揄。紫姬奇道：“鍾姑娘，你笑什麼啊？”鍾月敏嘟嘟嘴，低聲道：“他是求利商賈，未免學了人家的手段，那個人家，就是你乾姊姊、萬通棺材鋪的二當家。”紫姬笑道：“她雖是萬通的親妹子，可並非什麼二當家。金老闆，嗯嗯——”想起他被萬二妹強挾於腋下的狼狽模樣，急忙掩口止笑，道：“不知道金老闆和我那姊姊在一起，得了什麼了不起的修行。”兩人微微竊語，金算盤離得不遠，其實聽得真切，不由面色通紅，羞慚赧然，他故意狀若未聞，向姚九討了一柄烏鐵大錘和一塊鐵砧，將一枚紅寶石放於鐵砧中央，吸住氣，猛然一聲吆喝，掄轉錘頭即朝那鐵氈砸去，心中暗暗念禱：“只盼卻不是空心的。”但聞“轟隆”一聲巨響，虎口生疼，臂膀顫痺，拿捏不住身形穩固，踉踉蹌蹌便朝後面倒撞，穆雙飛眼疾手快，輕輕按住他　的肩膀，笑道：“何不請他們效勞？”金算盤嘆道：“慚愧，慚愧。”將錘子長遞而出，請黃臉皮漢子去砸。黃臉皮漢子冷笑道：“不可，我要是砸壞了你的紅寶石，你再攀我不放，漫天要價，逼我補償，那可是大大不妙。”金算盤哭笑不得，暗道他果然是同行，舉止精神，心思縝密，遂大聲道：“也罷，我且將話撂下。你儘管狠力地砸，無須什麼顧忌惶憚，果真砸壞了石頭，在下重信承諾，決不問你索賠一個銅板銀角。”黃臉皮漢子大為奇異，想了想，搖頭道：“我勁道不大，要砸石開鐵，自忖沒有這樣的能耐。”將錘柄倒轉，探向一個肩寬體闊、虎背熊腰的大漢，道：“丁兄弟，咱們朋友之中，便數你氣力最猛，你來吧。”那人也不客氣，又問了一遍：“果真不消我們賠償？”金算盤道：“我難不成自扇耳括子麼？”那姓丁的叫道：“好，你也是漢子。”左掌握定錘柄，右掌壓在左掌上，掄圓了手臂，將大錘高高舉起，氣勢和金算盤委實迥勝，陡然吼叫，錘隨聲下，沉沉砸在那鐵砧上。就聽得“哐啷”幾響，那人隨著迸濺開的寶石屑子跌撞搖晃，被震得齜牙咧嘴，不住唏噓。金算盤看清楚鐵砧中間一樣稜角齊整分明、周身華芒璀璨的物什，喜動顏色，拍掌道：“仁兄好大的氣力，你才是好漢子。”卻將那才破出來的小寶石輕輕夾起，伸手託至黃臉皮漢子跟前，嘻嘻笑道：“你看它怎樣一個值錢法？”黃臉皮漢子上下打量，臉色倏變，又是歡喜，又是慌張，顫聲道：“你，你從哪裡得來這樣的寶貝啊？我們從崑崙山下經過時，機緣巧合，方…方在一位半修的隱士手中見過它，這一顆…一顆便值十萬兩也。”其餘商人也是目瞪口呆，怔怔恍惚。便是姚九和紫姬也大為好奇，圍湊過來瞧熱鬧。

鍾月敏忽然嚷道：“人口生意本就違法，縱然賠償，焉能足銀支予？”商群聞言，俱是怔然。黃臉皮漢子瞧著那寶石，此物和“九竅玲瓏心”頗有不同，卻似一種極其稀罕的小珠子，珠內有天生渠道，曲曲折折，宛若千盤萬盤之山道，一端引線而入，卻難以從另外一端輕易撥出，常挑揀極細小靈敏的小蟲子，腿上綁了細線，那蟲子被置於一孔內，後腿不能，只能朝前攀攀爬爬，待從另外的一孔趨光循息順出，得見天日，那線自然也就被帶了出來。又由於珠內的渠道彼此貫通、橫錯交結，是以每一次從同一個孔穴放入同一只小蟲，往往卻從不同的孔穴出來