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給你什麼呢？乾脆我給你幾條破槍，還有五匹瘦馬，它們個個老得打不了仗了，殺了還不忍心，帶著還是個累贅，正好你牽回去交差得了！”

《寂靜的鴨綠江》35（2）

湯大眼兒讓一個戰士牽來瘦馬，送來機關失靈的步槍，九住讓弟兄們站在山崗上放空槍。一陣激烈的槍聲響過，夾雜著廝殺時的喊聲，眼見湯大眼兒的部隊走遠了，九住才收了兵。

當晚，九住對日本人說自己打了勝仗，牽著繳獲的戰馬和步槍回到了花紅峪鎮。

白木蘭聽說九住回來，早已梳洗妥當，烏黑的頭髮上抹了刨花油，腮上擦了胭脂，對著鏡子再用木梳勾下幾縷劉海。嫌劉海不齊，又拿剪子鉸了一鉸。左照右照認為沒什麼疏漏，才上房前抱了柴火，刷鍋、和麵、打餅。

白木蘭手腳麻利地打好了餅，天擦黑了，可是九住還是沒進家門。白木蘭的兩個孩子圍著烙餅，像饞貓圍著魚，轉過去，又轉回來。白木蘭悄悄地哄著他們說：“這是給你爹的，你爹吃剩了再給你們吃噢……”

疙瘩看著裝油餅的泥盆說：“他是張隊長，不是我爹！”

丫蛋兒也含著手指期期艾艾說：“媽，他不是我爹呀，我爹是小爐匠。”

白木蘭抬手給兩個孩子一人一巴掌說：“你們跟小爐匠要餅吃去吧！那個短命的，一輩子也沒掙出一張餅來！”

疙瘩瞪著小爐匠一樣的眼睛，梗著脖子說：“掙不出餅來他也是我爹！”

白木蘭待要再打，忽然怕冷一樣哆嗦起來，四下裡看了一眼，壓低了聲音對疙瘩說：“你怎麼這樣不懂事？是不是親爹咱現在可正靠著他呀！這個世道咱孃兒仨沒個擋風的怎麼行？你爹好，可是他別死呀！”說著眼圈兒紅了，疙瘩和丫蛋兒看著白木蘭的眼睛，老實下來，不要餅了。

白木蘭頑強地折騰著。烙好了餅，怕餅涼了，她把油餅放進泥盆裡，放泥盆裡不放心，又把泥盆包上棉被放到熱炕頭上。腔子裡燃燒的烈火已經把白木蘭的心給燒焦了，她一遍遍到大門外面去看。街上人來人往，卻沒有她盼望的那個人的影子，到了最後，她化為了灰燼，無力地坐在炕沿上，一顆心又酸又冷，又急又怕。孩子們都睡了，白木蘭還直挺挺地坐在黑暗中。

夜半時分，九住才一身酒氣地回來。白木蘭忘記了心裡的哀怨，門一開，就把火熱的身子投過去。對面的身子卻沒有像往常那樣應和著她的熱情，而是又僵又冷。白木蘭抬頭剛要嬌怨他回來得這麼晚，臉對臉地站著，中間隔著一縷月光，卻瞅見九住陰沉著臉，忙把一腔的嗔怨相思都嚥了回去。擎一根麻稈兒到灶前引了火，點亮了油燈，九住剛在炕沿上坐下去，白木蘭已經手腳麻利地端來了洗腳水，隨即，一條擦腳巾搭在了炕沿上。

油燈的光焰使屋子裡的黑暗像一塊豬油一樣悄悄融化了，每樣傢俱都彷彿雨天生了毛，隔著搖曳的燈火看過去，虛虛地鍍著茸茸的一層紅綠毛邊。影子投在牆上，軟軟的，霧魅魅的，像演著驢皮影。白木蘭就在這霧一樣的燈光裡變作一隻蛾子，圍著九住，在他身前身後輕聲噓寒問暖。嬌柔的聲浪小蟲子一樣在九住心尖兒上慢慢地爬，九住的神經漸漸鬆弛下來，嘆了口氣開始說話：“水再熱點兒！”白木蘭“噯”了一聲，急忙到廚房舀水。廚房黑洞洞，白木蘭撫著胸口長長吐氣。她已經確認九住並非去見了靈芝，最有可能的是他們打了敗仗。白木蘭最怕九住去見靈芝，至於他打不打敗仗，只要人活著回來就好。白木蘭對著黑影悄悄地笑了。

九住洗過了腳，才認真地抬眼看了看白木蘭。只見白木蘭背對著燈光站在那裡，不動也不說話，像只陽春的野雞，渾身散發著曖昧的氣息，瞅著他，臉上是騷情難抑的笑靨……她的一雙烏眉吊梢眼，眼梢斜斜上翹，彷彿有人站在背後捏著她的太陽穴往上拽