手,給山魈命門補上幾劍。趙坤元一旁觀鬥,見山魈已死,正想去看個究竟,忽聽四周咻咻之聲。米明娘也忙回身往外一看,只見離開二人五六丈遠近的樹林中,伏著大大小小不下千百隻大馬熊。

這馬熊乃是狻猊與母熊交合而生,馬首熊身,長髮披拂,頭上生著一隻獨角,後足微屈,前足雙拱,跪在那裡,望著趙坤元、米明娘二人,不住作揖,狀甚恭敬。米明娘也未曾見過這般厲害兇猛的東西,為數又多,不由警惕,擋在趙坤元身前,舉劍欲刺。

趙坤元哈哈一笑,將米明娘止住道:“明娘這番機緣倒比我深厚呢,我先前來莽蒼山尋訪,一無所得,今次倒遇上了。那山魈本是這馬熊的天敵,馬熊一族為其戕害甚多。你今日殺了山魈,為其除去心腹大患,它們這些畜生也知報恩,這是在謝你呢!”

米明娘再看那群馬熊果真是連連拜揖不止。內中有兩個領頭的,竟向二人面前膝行了幾步,漸漸相隔只有丈許,才跪在那裡不動,俯首帖耳。

見這些馬熊如此甚通靈性,米明娘乃寬下心來,細細打量。趙坤元知道這山魈本是一雄一雌,方才米明娘斬殺的乃是雄的那隻。此山馬熊等巨獸,便是山魈最愛的獵物。今天雄山魈出來覓食,還有一隻雌的,便在附近山洞。方才與其打鬥,聲響所及,雌山魈怎可不知?

果不其然,等了片刻對面山道上塵土飛揚,十餘隻大馬熊,口中發出鼓音,如飛往二人所在方向逃來。後面一個巨人,與死的那個山魈長得一般無二,口中狂吼,如飛追來。一會功夫,那雌山魈追到近前,一眼看見雄山魈屍橫當場,抱著屍身,呼號怒吼。四圍馬熊駭的筋軟骨酥,顫抖不已。

趙坤元見之,不再拖延,將五行劍祭出,只一道劍光當頭落下。那雌山魈還要發狠,將巨爪往上亂揮,連帶手臂,自頭頂而下,便將其斷為兩截,一命嗚呼。馬熊見趙坤元比先前的米明娘更加厲害,抬手間便殺了平生畏懼的天敵,更是敬畏,也忙對趙坤元叩拜不已。

望著血泊中兩具如山屍體,趙坤元對米明娘道:“天生萬靈,本是平等,這山魈雖不似人,但世間凡有七竅者皆可修煉成仙,只是這二山魈殺孽過盛,遲早便遭天誅,今日被我二人所殺,反倒成全於它,結下一段因果。日後這二山魈或可轉世,便由你將其收服!”

米明娘忙拱手領命。

這千百馬熊見二山魈俱以斃命,歡欣喜悅,一齊上前,連咬帶抓,要將山魈屍體扒皮拆骨。趙坤元喝止住,吩咐米明娘噴出三昧真火將屍身火化。

那兩個領頭的馬熊朝著二人,用前爪連連比劃,米明娘不解何意,趙坤元笑道:“機緣來了,隨馬熊前行便是!”

當下便有十來個馬熊分頭行事,抱著兩株碗口粗細大樹,一搖一拱,連根拔起,又把樹枝折了個淨盡。一個馬熊各抬一頭,向著趙坤元二人指了又指,叫他們騎了上去,由馬熊抬著行走。

米明娘還有些猶豫,趙坤元已然率先端坐樹幹,只得隨著,任由馬熊施為。這千百隻馬熊竟好似排班列隊一般,抬了二人,山下走去,連越過了好幾個山頭,到了一個山峰平緩之處,那山峰盡是些奇花異草,遠遠還望見一個大山洞。

一會工夫,走到洞內一看,十來個馬熊領導,後面跟著一大群猩猩,捧著許多不知名的山中鮮果,一個個跪倒二人身旁。馬熊和猩猩,前呼後擁地二人抬進洞中,方才落下。

舉目往四處一看,這洞中竟是十分軒敞寬大,當中一塊巨石,滿鋪獸皮。領頭的馬熊、猩猩不住比劃。趙坤元知它心意,便將身一縱,端坐石臺。米明娘也站立一旁。石臺下面,成千成百的馬熊、猩猩,由裡而外,跪滿了一地。十來個猩猩流水般地著將果品獻上。

米明娘不敢先用,將山果中最成熟肥美者挑選出來,捧與趙坤元食用。