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母后可還安好。”那烏力隊長躬身道：“回太子，悂下皇后現下並沒有事，只是盼太子早回，遲則恐生變故。”太子回頭，對無風等中原眾豪合什施了個禮。楊小乙笑道：“我等不是諸佛菩薩，太子何必行此大禮。”太子不答，只是微笑，原來先羅國舉國信佛，佛教乃是國教。自國王以下，男子七歲以上便要捨身佛寺數年，學習經律論三藏佛典，數年之後，由家中人以銀錢或財物贖回。故此國中行禮皆是雙手合什的佛家禮數。太子轉身對無風道：“陸大俠，寶蓋大師及中原各位俠士英雄，現下小可有難，國中大變在即，而身邊又無可用之武藝高強之人，各位大俠，皆是身負絕藝，俠膽仁心，不知可否隨小可到國中一行，幫我度過難關。”

羅空山道：“太子貴為皇儲，竟有何難事不能料理。”太子道：“此事一言難盡。”當下說出一事。

原來，數年之前，先羅國與大金國訂有國交，為表誠信，兩國互贈國禮為賀，先羅國盛產金銀和大米，故以此為賀。大金國皇帝贈給先羅國王虎皮、名馬、人參、海東青（一種極名貴的獵鷹）和一名美女，並派來一名高僧交流佛法。先羅國王自是大喜，那美女極為妖豔，國王自納入宮中，封為如意貴妃後，與其如膠似漆，寵愛得不得了。倒把皇后和**幾十名佳麗冷落了。那名高僧更是了得，佛法精深，更兼一身好功夫。先羅國本就極重佛學，國中皇家和民間寺院甚多，其中不泛經論滿腹之人，但每和那北地來的高僧邊如一辯經，那連如和尚回若懸河，滔滔不絕，將三乘佛法講得頭頭是道，倒是個轉如的活佛一般，先羅國的僧人往往便落了下風，故此對其愈加信服，國王更是將其奉為上賓，待以國師之禮。給他在京中大起寺觀，名為北法寺，取北地來傳法之意。這國師連如和尚除佛法精熟而外，武學上的造詣也是極高，一身金剛橫練功夫，刀槍不入。一條一丈三尺長，雞卵粗的鐵杖橫掃千軍。國王曾命御林軍總管帶二百名軍士與做對。那和尚也不使兵刃，擒推格拿，不消半個時辰，便將二百個精壯軍丁料倒在地。自此先羅國中將此和尚看作神佛一般。這和尚在寺中收了一些弟子，每日教習些佛法武藝。這些弟子中，有些是江洋大盜出身，有些是市井無賴。國王便問國師，先羅國中，有的是大好兒郎，為何收此等品行皆低劣之人。那國師笑道：“佛門廣大，只渡有緣，品行再高，如是無緣，也是難度。而若是有緣，屠夫也可放下屠刀。更何況這些弟子正因為品行不端，才是最急需度卻的。”國王聞聽此言，雖覺有些怪誕，但細細想來，卻也找不出多少無理之處。便也任他去了。其後更命這和尚為御林軍總教習，可自行調動宮中禁軍。當時朝中有官員對此頗有些不以為然，言道，此僧從北地大金國而來，焉知不是大金國的細作。但國王此時已受了大金國美女的迷，哪裡還聽得進這些。

起初，那如意貴妃和連如和尚倒還規矩，但這幾年二人漸露撥戶，和尚和先羅國王之弟越王交情日密。那越王每日到北法寺和連如和尚密談，不知說些什麼。而老國王自迷戀如意貴妃之後，酒色過多，竟淘空了身子，一發不如從前了。但他神智尚自清醒，漸漸意識到貴妃和那和尚似欲不利於已。而此時貴妃已控制了**中的太監宮女，御林軍又聽命於連如和尚，如斷然免去此和尚總教習之職，收回其禁軍調兵之權，只怕引起他的疑心，狗急跳牆起來，反為不美，便隱忍不發，靜待良機。

………【040異域異僧】………

先羅王投鼠忌器，未敢貿然對連如和尚動手，一來怕他在宮中羽翼已成，如打草驚蛇，遭其反咬，反為不美。二來如行動不成，宮中尚有太子皇后，恐遭遇他等毒手。

機會終於來了，高麗國王發來函書，欲與新羅國海上會盟，以結友好。國王大喜，即刻令太子星夜進宮，屏退左右，恐如意貴妃起疑，向其匆匆交待了情