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。這就是你只有一個名字的原因，明白了嗎？”

長今似是而非地點了點頭，她好象並沒有聽懂父親的話。再怎麼聰明，她畢竟還是個少不更事的孩子。這樣想著的時候，天壽極目眺望遠處的群山，突然想起鐵匠鋪裡的事。

天壽站起身來，一把抱起了女兒。

“現在我們該回家看你娘了。”

“如果今天我訂下來，什麼時候可以做完？”

訓育尚宮摸著小刀，目光冷冷清清。明伊只想快點兒把她打發走。

“大概需要五六天時間。”

“好，給我做三把小刀。”

“您能抽出時間來取嗎？”

“從進賢谷回來的時候，我還會再過來一趟。”

訓育尚宮不等明伊回答，就走出了鐵匠鋪。突然她又回過頭來，斜著眼問道。

“你有沒有在什麼地方見過我？”

“奴婢怎麼可能見過尚宮嬤嬤呢？”

明伊努力裝得若無其事，臉卻早就紅到了耳朵根。還好，訓育尚宮沒有繼續追問。

訓育尚宮剛走，天壽就回來了。長今靠在父親腿上，悄悄看了看大人的臉色，然後就無聲無息地跑開了。天壽皺著眉頭問明伊。

“不是以前認識的人吧？”

“對，她訂完貨就走了。”

“這麼說她還會再來的。”

“看來是相公做的刀太好了。”

“以後我應該做得稍微差點兒才行呢。”

“你真是的，怎麼可以這樣說呢？”

“不，我應該做得差點兒，免得陌生人聽了傳聞來買刀。”

天壽回答得很認真，明伊情不自禁地笑了。

到了做晚飯的時間了。天壽獨子留在鐵匠鋪裡，明伊進了廚房。長今正往豆芽籃子裡澆水，剛才哭腫的眼睛現在還紅紅的。長今專心致志地澆水，似乎全然忘記了剛才捱打的事。

明伊假裝沒看見，走到鍋臺前點上火，然後把米放上去。明伊偷偷瞟了長今一眼，看見長今正在摘豆芽，明伊欣慰地笑了。這個時候的長今真是個年幼無知的孩子，雖說是明伊親生，明伊卻怎麼也搞不懂她。

切蘿蔔絲、搗蒜、切蔥，然後擺好，明伊的動作敏捷而又嫻熟。有一段時間，廚房裡只有菜板發出輕快的聲音。明伊覺得廚房過於安靜，於是回頭去看長今，卻發現長今正用豆芽擺出一個“天”字。明伊的心裡咯噔一下，就像撕裂般難受。應該趁她不太懂事，就教她學會放棄，可究竟怎麼辦才好呢？

“長今啊。”

孩子壓根沒聽見母親在叫自己。

“長今啊。”

“……怎麼了？”

“你真想學寫字嗎？”

“是呀，娘。”

“從明天開始，娘教你寫字。”

“這是真的嗎？”

“是的，但你以後不許再去學堂了。”

“娘，您也會寫字嗎？”

“你沒聽懂我的話嗎？條件是你不許再去學堂！”

“是，娘，我知道了。”

孩子回答得很痛快，但是明伊仍不放心。什麼時候高興起來，她肯定會忘記一切的。

“孃的心情……長今啊，娘害怕失去你和爹，你一定要理解孃的苦衷啊。”

“不用擔心，娘，我以後不去學堂就是了，那個秘密我也會藏起來的。”

年紀輕輕的孩子表情卻是無比堅決，明伊決定相信她的眼神。

“娘又是什麼時候學習寫字的呢？”

孩子興致勃勃，高興得喃喃自語。

“爹說得對。娘會畫畫，還會做衣服，娘做的飯菜也是天下第一。哪怕是土呢，