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可能鋌而走險，其狼子野心不僅危及士大夫，更嚴重是危及陛下，難道可使魏忠賢之流陪伴左右嗎　？

國子監祭酒蔡毅中，發動了國子監師生千餘人聲援楊漣，他在疏中寫道：臣正對諸生講“為君難”一書，忽接到楊漣劾魏忠賢疏，全監師生千餘人，無不鼓掌稱慶。忠賢無馮保（萬曆初年大太監）之功，而極劉瑾之惡，二十四罪，無疑不當悉究。而數日來，只要論及忠賢的奏章，皇上都留中不發，束之高閣。臣以為對待魏忠賢，即使不像對劉瑾那樣處以極刑，也應像神宗處理馮保一樣，將忠賢驅逐出宮。

繼之上疏參劾魏忠賢的，還有御史周宗建、劉芳、劉廷佑、胡良機、林汝翥、胡士奇、洪如鍾、周汝弼；給事中陳良訓、許譽卿、劉茂傳、陳熙昌、朱大殿、熊奮渭、陳維新；吏部郎中鄒維漣、卿寺胡世賞朱卿相、兵部尚書趙彥、詹事翁正春、撫寧侯朱國弼、南京兵部尚書陳道亨、南京科道徐憲卿趙應期等不下百餘人。

錦衣衛僉事陳居恭，原是魏忠賢黨羽，即楊漣疏中所指“鼓舌搖唇者”　，今見舉朝共誅魏忠賢，便反戈一擊，也上疏糾彈魏忠賢。

於是，朝野內外舉國上下，短短數天颳起了一場###魏忠賢的暴風驟雨，而楊漣的劾魏二十四大罪疏，一時間洛陽紙貴，除在京城廣為傳抄外，在南京也成了街頭巷議的熱門話題，幾乎是家抄戶誦。

一連三天，魏忠賢王體乾找出種種藉口，阻撓皇帝朱由校出宮會見朝臣，而秉筆太監李永貞則將諸位大臣的上疏，儘量扣下不報。

到第四天頭上，魏忠賢幕後操縱，命令數百名全副武裝的宦官，簇擁著朱由校進入文華殿。朱由校坐穩龍椅，文武百官三呼萬歲後，紛紛回到自己原先的站位，即文官左側武將右側。這時，皇上身邊的太監突然上前宣佈：“左班（文官）諸臣不許擅自奏本。”意思是說今日早朝禁止文臣上疏或發表意見。

站在左首的文官全都一怔，尤其是左副都御史楊漣。他原打算趁今日早朝之機，當面向皇上再次揭發魏忠賢，並闡述除掉魏忠賢的必要性，沒想到連發言的資格都給取消了。他望了望皇上的一張臉，一臉的慍色，再看御案左右那些手持斧瓜的宦官，各個橫眉怒目，如臨大敵。依著楊漣的性子，他真想邁出一大步，跪在皇上面前，懇請皇上明辨忠奸嚴懲國賊，對魏忠賢除惡務盡，至於後果是遭廷杖還是關入詔獄論死，他已無暇顧及。就在這時，站在他身邊的僉都御史左光斗，低聲說了一句“不可莽撞　！”　，楊漣於是止步不動了。

這時皇上開始講話了。他先是回顧自己在襁褓中，全靠魏忠賢護衛，聖母去世後，自己飽嘗憂患，平時的服食起居，多虧魏忠賢伺候。父皇彌留時，曾說宦官中忠心正直，不避行跡的，只有魏忠賢一人。皇上講到這裡，語氣變得氣憤起來，說如今廠臣居然被楊漣一再誣告，而大小臣工又隨聲附和，不斷來打擾朕，是何居心　？說到這兒，他提高了嗓門，質問起左側的文官，說天下大事，事事都是朕親自裁斷，魏忠賢有何專擅　？……皇上斥責了大家一頓後，連眼睛都不看大臣們一眼，站起身走了。文武百官面面相覷，有的搖頭，有的嘆息，在一聲“散朝”的口令之後，大家心情沉重地走出了文華殿。

首輔葉向高並沒有回隔壁的內閣大堂，而是直接回了相府，他有些心事重重。他認為皇上今天的說法，不夠得體，傷了大部分官員的心，況且有偏袒魏忠賢之嫌，會助長魏的氣焰。他想到魏忠賢不宜根除，如今事已決裂，自己作為閣臣，應當從中挽回，避免朝中正人清流遭受大禍，可一時又想不出什麼好辦法，他決定先小睡一會兒。……他剛要脫下官服，家人進來稟報，說來了許多大臣，要見相爺。

葉向高推開書房門一看，門外黑壓壓站了一片朝官，以楊漣為首，還有魏大中袁化中周