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和基…阿迪…曼迪的全像投影最終退去後，當歐比…旺和阿金·科拉爾起身並用輕柔而低沉的嗓音相互交談時，當尤達和梅斯走出房間時，安納金只能坐在那裡，他心中充滿了生病一般的疲憊，頭腦中滿是無助的昏眩。

帕德米——噢，帕德米，我們該怎麼辦啊？

他不知道。他毫無頭緒。但是他知道有一件事是他絕不會做的。

他絕不會放棄。

即使傑岱參議會反對他——即使是整個傑岱教團都反對他——他也會找出辦法的。

他會拯救她的。

不知為何。

“和你們以及其他人相比，我不會對此感到一絲一毫的高興，”帕德米一邊用手指著貝爾·奧迦納桌上《部門管理法令》的塑膠複製件，一邊說道。“但是我和帕爾帕庭共事了很多年了；他曾是我最信任的顧問。我現在還沒準備好相信他的意圖是要解散整個參議院。”

“他為什麼會為此操心呢？”莫恩·莫莎瑪反問道。“因為事實上——就在這個早晨——參議院已經不復存在了。”

帕德米的目光依次走過這一張張嚴肅的面孔。吉第恩·達努點頭表示他對此的贊同。特爾·塔尼爾則一直低著頭，假裝是在整理她的長袍。方…扎爾則用單手整理著他那佈滿了不規則灰色條紋的頂髻。

貝爾前傾著身體。他雙眼中的目光就如同石頭鑄成的錢幣一般堅韌。“帕爾帕庭已經不再會擔心控制參議院的問題了。若他將自己的侍從作為統治者分配到共和國境內的每個星球上去，他就會直接控制了我們的星系。”他展開雙手，狠狠地將手掌擠在一起，直到他的關節都發疼。“他已經變成了一個*者。我們把他變成了一個*者。”

而且他是我丈夫的朋友，還是他的門特，帕德米想到。我甚至不應該聽到這些。

“但是我們對此又能做些什麼呢？”特爾·塔尼爾問道，而她依舊低著頭，帶著焦慮的表情注視著自己的長袍。

“這正是我們邀請你到此來所要討論的，”莫恩·莫莎瑪冷靜地告訴她說道。“我們對此將要採取什麼措施。”方…扎爾不安地移動了一下位置。“我無法確信我會喜歡事情以後的走向。”

“我們當中沒有人會喜歡任以後何事情的走向，”貝爾半起身說道，“這正是問題的所在。我們不能讓一千年以來的*政治在毫無抗爭的情況下就悄然而逝。”

“抗爭？”帕德米說道。“我簡直無法相信我的耳朵——貝爾，你聽起來就像是一個分離主義者！”

“我——”貝爾又坐回到他的座椅中。“我道歉。這並不是我的本意。我邀請你們各位到這裡來，因為整個在星系中的所有參議員中，你們因理智和剋制，具有最一致——以及最有影響力的——聲音，你們一直傾盡全力來保護我們脆弱且遍體鱗傷的憲法體制。我們決不希望傷害共和國。希望能夠在你們的幫助下，我們能夠拯救他。”

“這已經變得越來越明晰了，”莫恩·莫莎瑪說道，“帕爾帕庭已經成為了*政治的敵人。必須阻止他。”

“是參議院將這些權力賦予給他的，”帕德米說道。“那麼參議院就能控制住他。”

吉第恩·達努坐上前來。“我恐怕你低估了參議院內的貪腐嚴重到了何種程度。現在誰會投票反對帕爾帕庭呢？”

“我會的，”帕德米說道。她忽然發現她的確有如此打算。“而且我同樣會找到其他人。”

她必須這麼做。無論這對安納金會產生多大的傷害。哦，我的愛人啊，你會想辦法原諒我嗎？

“那你就照此行事吧，”貝爾說道。“盡你可能地多製造輿論——以讓帕爾帕庭隨時監視你在參議院的一舉一動。這將同時為莫恩·莫莎瑪和我開始組建我們的組織製造出一些掩