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慕容歸盈皺巴巴的臉上有一種符合他這個年齡的老邁遲鈍，好一會，才說：“我們和安西只有過一次接觸，張邁的面都沒見過，且如今他對我們並無惡意惡行表露出來，現在就說他的忠奸善惡，怕是太早了。”

“雖然惡意未顯，但須防範未然啊。”曹議金道：“看張邁對龜茲用兵的手法，實在是叫人防不勝防！咱們歸義軍雖然較龜茲為強，但他一旦兼併了龜茲、焉耆，勢力勢必倍增，那時候若在覬覦我沙、瓜二州，你我在時，或者還能抵擋，但我們兩個老傢伙又還能活多久？若等你我都謝世了，只怕咱們兩家的基業，便遲早都要被他吞併了。”

慕容歸盈道：“那令公打算怎麼辦呢？若要與他斷絕來往，只怕名言不正，且如今沙瓜百姓對安西軍都很有好感，如果無故絕交，只怕兩州百姓都會認為我們有私心，那樣會失去人心的。”

“這也是我最為難的地方了。”曹議金道：“但是從今日開始，無論如何，都斷斷不容他們再坐大了。”他這句話說得太過急促，忍不住咳嗽了兩聲，才拿出郭師庸寫給他的信來，道：“這是安西軍中郎將郭師庸寫給我的信，邀我軍前往焉耆會獵，賢弟且看一看。”

以慕容歸盈之才，一眼掃過便知大意，這時卻仔仔細細地讀完，才說：“這封書信寫得好的，用語不卑不亢，且言之成理。我們兩家本是盟友，他邀我們前去焉耆會獵，用心還是蠻誠的。”

“誠？”曹議金輕輕一下冷笑：“什麼會獵，其實就是想借重我們的兵威攻取焉耆。”

慕容歸盈點頭道：“應該是這樣。”停了一下，又說：“那令公可準備答應他們不？”

曹議金道：“焉耆近於龜茲而遠沙州，他們又是主軍，我們乃是客軍，此事若是答應，焉耆攻克以後只會順理成章地落入他們手中，助長了他們的威勢，我們卻勞師而無所得利，此事若是不答應，兩家盟約方成，焉耆又在我們家門口，我們卻拒絕不往那時別說交情，就是道理上也說不過去。”

“那令公認為是該答應，還是不答應？”

曹議金皺了皺眉頭：“今天請賢弟前來商量，就是要看看能否想出個兩全之策來。”

慕容歸盈眯著一雙老眼，道：“令公說的兩全之策，是既不想去，又要讓安西那邊沒借口問罪於沙州是這樣麼？”

這話可問的有些直接了，曹議金眉頭又皺了一下，還是點了點頭。

慕容歸盈沉吟道：“此事確實也不易。確實是出師也不妥，不出師也不妥，嗯，為今之計，只怕仍得出師，只不過出師的目的要改上一改。”

曹議金問：“如何改？”

慕容歸盈道：“焉耆屬於高昌回紇，乃是毗伽的領地，毗伽與安西本無仇怨，這次張邁既攻佔龜茲之後連及焉耆，出師之名未免不正。回紇與我大唐雖是異族，但高昌與我沙州卻有婚姻之親，安西與我沙州雖是同族，但畢竟是新近之盟，一為同族之友，一為異族之親，一為舊交，一為新盟，正是‘掌心也是肉、掌背也是肉’！”

曹議金點頭道：“是。”這些年來他為了穩定沙瓜兩州的局勢，採用的是聯姻的辦法，同時與周圍諸國都交好，所以和高昌回紇也曾結親。

慕容歸盈繼續道：“兩家於我們都是友邦，我們又豈能厚此薄彼？因此我們只能兩不相助，或者居中調停。眼下既然令公已決定要遏制安西，那麼依我之見，我們便仍然派兵前往，卻不是去會獵，而是去調停，拖住安西的軍勢，保住焉耆再說。只要事情一拖，待得毗伽大汗從北庭回事，焉耆之圍不戰自解。且毗伽知道此事後必會感激我們，就算不感激我們，他們既要對抗安西，便也得結交我們，我們身居安西、高昌之間左右