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這一帶沒有捷徑可繞。”

“統領不是急著趕回府城嗎？”

“是的，恐怕梁公公出了意外，不然怎會催我們十萬火急趕回府城？”

“統領可以帶兩個人先走，咱們在後阻擋小狗追趕。”

毒龍意動，苦笑道：“可是，留下你們……”

黑衣殺星的語氣頗具信心，說：“統領放心，咱們慢慢走，他再也沒有突襲的機會了。拖至天黑，咱們四散而走，他便不能威脅我們了。”

“賢弟……”

“不要三心二意了，統領速下決定，事急矣！必須分秒必爭。”

“好，諸位千萬小心。”毒龍終於首肯，交代一些注意事項，帶了兩個心腹先走。

黑衣殺星直等到毒龍的人馬消失在視線外，方斷然下令將屍體留在路旁讓地方官善後。十四個人有六個受了傷，分為七組，每一個人負責帶一個受傷的人，戒備著慢慢南行；距樊橋不遠，後面四人九馬已經跟來了。

林彥不再發起襲擊，跟在百步外亦步亦趨。他已經發覺毒龍失了蹤，以為這惡賊可能另有毒謀，卻沒想到毒龍會棄了部眾逃走。

夕陽無限好，大地在晚區映照下一片金黃。八荒神君策騎追上林彥，一面嚼著買來的雞腿一面說：“小夥子，依我看，情形不太對。”

“老爺子，有何不對？”他吞下一口肉反問：“這些走狗為何不趕路？”

“大概毒龍躲在後頭。”他漫不經心地說：“等候適當的時機，趕上來前後夾攻。哼！我就等他這個怕死鬼和我拼命。”

“不對不對。”八荒神君大搖其頭。

“又有什麼不對了？”他正色問。

“毒龍跑掉了。”八荒神君怪腔怪調地說，口中有肉說話含含糊糊。

“單爺爺。不要危言聳聽好不好？”龍姑娘介面，她也在進食，對在馬上進食感到相當新鮮。

“丫頭，敢不敢和我打賭？”

“你好意思？你敢說，我不敢聽，我天膽也不敢和人精打賭。”姑娘向八荒神君做鬼臉，這兩天她顯得特別開心，大概是不再吃被人窮追的苦頭，心情不再緊張的緣故。

“我老不死人老成精，這次卻栽定了。”八荒神君苦笑：“那怕死鬼恐怕已到了蒲州，咱們差了四十里。”

林彥一口吃掉剩餘的滷肉，哼了一聲說：“上！咱們早該動手的。”

九匹馬放蹄衝出，前面十四名走狗卻勒住了坐騎等候，等他們衝到切近，領隊的黑衣殺星突然解劍丟落地面，朗聲說：“統領已先走多時，咱們認栽，閣下瞧著辦吧！”

林彥愣住了，久久，突然暴怒地咒罵：“這怕死的畜牲！他居然無恥地逃掉了。”

“追！”八荒神君大叫。

二更天到達蒲州，千里追風的眼線在城外相候，送上餘大人的手書，並說出毒龍已在天黑前過河走了，隨行的只有兩個爪牙。餘大人的手書聊聊數語，僅說將竟全功，奸閹震恐，請林彥速返。

次日一早，他們平安地渡河，疾趨趙渡鎮，渡渭河到達對岸的華陰，獲得馬匹向府城飛趕。

府城似乎氣象一新，市民們臉上有了笑容。

東西大官道旅客絡繹於途，車馬行旅往來不絕。一早，兩百餘匹雄駿的貢馬擁出渭南城的東關，由三十餘名欽差府的護軍和馬伕押送，浩浩蕩蕩東行。距西陽橋兩三里，後面塵頭大起，四十名護軍在前開路，十輛雙頭輕車相隨，然後是十六輛長轅駟車。每一部車，皆有一名車伕一名護軍駕馭，車旁各插兩面大旗。右首一面四個大字：欽旨奉貢；左一面是：督陝欽差梁。斷後的也是四十名護軍和四輛供應大車。護軍皆是驃悍的勁旅，拉車的皆是高大穩健的長程健騾。這些貢品，在官府中統稱上供品。