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得男人出面，此時他只能選擇相信老管家的忠誠。

“你們先在這兒等我一天，隨後前往江寧，每初一十五到碼頭等我，不出一個月，我必帶著林老爺來找你們。”劉彥直一抱拳，“就此別過，再會。”

……

此刻臬司衙門裡鬧翻了天，三個獄卒被打暈，走了五名朝廷欽犯，這個罪責誰也擔不起，臬臺大人接報，忙不迭的去向韋巡撫報告，巡撫勃然大怒，正要發籤子派人去搜捕，又接到府衙的報告，大義滅親的張班頭被人殺死在臥房裡，牆上還寫了血書，大有藐視王法的囂張意味。

巡撫傳下令去，四門緊閉，巡防營出動全城搜捕，挨家挨戶的查，絕對不能走了欽犯。

師爺湊了過來，搖著紙扇道：“總督大人那邊差人催問，省內電線杆修復了幾成？”

“不去管他。”韋巡撫怒氣衝衝道，雖然巡撫沒有總督的品級高，但是二者並無直接的同屬關係，都向朝廷負責，何況在政見上兩人頗有不同，韋巡撫對洋人極度牴觸，而兩江總督劉坤一則是開明派的代表，韋巡撫心裡只有太后老佛爺，才不搭理什麼總督不總督的，他有這個底氣。

“恐怕不大妥吧。”師爺謹小慎微，生怕自家東主因此仕途受阻。

韋福順冷笑：“且看吧，這一場風波過後，少不得要摘幾個紅頂子。”

一品大員的官帽上用的帽珠是紅寶石，韋巡撫這是在暗指劉坤一站隊錯誤，等老佛爺鬥敗了洋人，這些不聽話的督撫都要倒黴，屆時他韋福順因為政治正確，殺洋人燒教堂，掀鐵路砍電杆，不折不扣的執行太后老佛爺的精神，定然脫穎而出，加官進爵指日可待。

“大人英明。”師爺打了個千，滿面諂媚。

“下去歇著吧。”韋巡撫手一揮。

師爺倒退著出了簽押房，閒來無事，四下走走，在書辦屋裡坐了會兒，喝了壺茶，討論起天下局勢來，都對韋大人抱滿了希望，甚至盤算起大人高升至兩江總督後，他們這些隨員幕僚在江寧府買什麼樣的房子合適。

“秦淮河邊的河房最適合您老了。”張書辦恭維道，“聽說三進的院子也不過五百兩銀子，指不定韋大人一高興，賞您一套也保不齊啊。”

“哪裡哪裡。”師爺笑道，從兜裡掏出一塊綴著銀鏈子的懷錶來，瞄了一眼道：“快午時了，老張你還不回家用飯去。”

“哎呀，聊的興起，忘了時間了。”張書辦道，還不忘讚了一句：“這懷錶真是精美之物。”

“大人賞賜，定然不是尋常之物。”師爺用衣襟擦了擦懷錶外殼，“聽說是洋牧師的物件，義和團繳獲了孝敬大人的，大人不稀罕洋人的物件，就賞給我了。”

“您這福分，我們拍馬也趕不上了。”張書辦收拾了東西，用一個藍布包裹裝了，和師爺告了辭，出了巡撫衙門，慢騰騰往家走。

快到家門口的時候，張書辦看到地上有張莊票，彎下身子去撿的時候，猛然覺得身子一輕，整個人被提了起來，暈頭轉向就進了旁邊的巷子。

一柄洋槍頂住了張書辦的腦門，這種花旗國造的六輪槍威力強大，巡撫大人的衛隊裝備了好幾支哩，打靶的時候觀摩過，別說腦袋，石頭都能穿個洞，張書辦戰戰兢兢，牙齒打顫，說不出話。

“我問什麼，你答什麼，明白就點頭。”蒙面人說道。

張書辦點頭如搗蒜。

“林懷遠什麼時候押往京城的，走的什麼路，隨行多少兵馬？”

“前天走的，走陸路官道，押送人馬有臬司的十個馬快，巡撫標兵營的三十個兵丁，帶隊的是個千總，裝備有刀劍鳥槍，一共三輛馬車，十匹戰馬，句句是實，不敢隱瞞。”張書辦是個精明之輩，生死關頭哪敢耍滑頭。

“人頭就先寄你脖子