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的造地運動日以繼夜地進行著，緩慢地改變著地球的生態環境，到底是件好事還是壞事？！人們拭目以待！月有陰晴圓缺，“盈虛者若彼，而卒莫消長也”，此之謂乎！

大約8點鐘光景，我們又返回到公園中心地帶的峽谷村就宿。

18日凌晨6點半鐘出發，先在峽谷區觀看了上瀑布。上瀑布落差僅33公尺，水勢遠遜於下瀑布。觀望時雖也是俯視，但居高臨下，俯視遠方，上瀑布盡收眼底，少了些觀賞瀑布應有的雄渾氣勢，如觀“井底之蛙”，多了些袖珍的感覺。

以後，驅車向西南方向去間歇泉區。間歇泉區是地熱奇景密集的地方，自南至北分為上、中、下盆地和諾瑞斯盆地。其中老忠實泉所在的上盆地最精彩；中盆地熱泉色彩繽紛。參觀時，行走在木製的棧道上，四處可以看到形形色色奇特、美麗的景緻。

下盆地的彩顏盆是一個濃稠的泥泉，像一個特大的露天石灰膏池子，中間部分還在化著殘存的岩石，冒著熱氣泡和泥泡，周邊的泥膏已有些乾裂，呈現出無數條的裂紋；當然，因為岩石中還會分解出其他不同的礦物質來，因而色澤各有差異，不是單一的乳白色，也有淡粉色的和青藍色的。似乎好像是地熱調製了多種顏料，可隨時供藝術家們揮灑。至於氣洞，就更是隨處可見了。有間歇泉、熱泉、泥泉的地方，同時都會有氣洞來湊趣的：到處可見一團團嫋嫋升起的蒸汽。不過，觀賞氣洞，以遠視為宜。漫步在間歇泉區的步行棧道上，周圍色澤斑斕的泥沼似的地面，近處稀疏亭立著幾株焦黑的枯樹枝幹，中間地帶一圈狹小的綠洲似的草地上，疏密有致地生長著一些低矮的松樹，遠處騰起一縷縷炊煙般的熱氣：好一幅田家樂的景象，“墟里孤煙直”。

中盆地的七彩泉，籠罩在一片濛濛的熱霧裡，透過霧氣可以看得見熱泉綠得有些發藍的色彩。據說熱泉和它周邊的色彩，都是靠細菌和藻類來裝點、打扮的。水越熱，則藻類顏色越淡。水溫在攝氏75度時，黃色是主調；隨著水溫降低，橙、綠、棕色藻類便活躍起來。七彩泉最能鮮明地顯示熱泉與藻類互動的生命，不但池邊地上五顏六色，就連上升的熱煙，也會渲染藻類的紅、橙、藍和棕的色調，色彩繽紛。七彩泉後面的地面，則是大片棕黃色的泥沼。

上午11點鐘，是當天推算上盆地老忠實泉噴發的一個大約時間。我們當然是提前20分鐘就趕到了現場，先找位子坐下來，“守株待兔”。老忠實泉是上盆地最負盛名、名聞遐邇的一個間歇泉，它的水柱不是頂高，水量也不是最大；但自1870年被發現後，歷年來，每天它噴發18—22次，從不教遊客敗興而歸，因而名之為老忠實。據說1947年後，老忠實泉似乎日趨老邁，噴發次數逐漸減少。現在它每間隔40……126分鐘噴發一次，水柱106……184英尺高，時間一分半到五分鐘。相比之下，上盆地的其他許多間歇泉，諸如名為城堡、雛菊、洞窟、河濱和巨泉等的，它們噴發的時間就不很穩定，難於估算，不敢保萬無一失。因此，通常導遊都是將遊客帶到老忠實泉去一睹為快，既靠得住，又省事，何樂而不為。更主要的是，時間的關係，其他的間歇泉通常就不做安排了。據說城堡泉噴射的園錐體最大；巨泉，1959年地震以後就已沉寂，一年難得噴發一次，但一旦噴發，水柱沖天76米，甚為壯觀，等等。至於遊客，對於間歇泉也就是點到為止，不會面面俱到地去一一觀賞了。

老忠實泉是黃石公園地熱奇景中的明星，幾乎是所