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給兩人見過禮。這才對肖遙道“二哥，兄弟衙司內尚有些事務待辦。今日就先自回去了，等的哪日二哥得了空。咱自去尋二哥吃個痛快。”說罷，又向蔡卞龔原二人告罪。

肖遙心下大是不痛快。晚這頓飯吃的簡直是一塌糊塗，先是被河朔幾個狂生攪了，這會兒偏又遇到這位當朝炙手可熱的尚書左丞，就是想痛快也不可得了。偏生索超一介武人，又不願和他們同坐，他自可告辭而去，自己卻是不能如此地。

當下心中暗歎一聲，只得含笑應了索超。讓索超自去了。這邊才回身坐下，提起酒壺給蔡卞龔原二人斟滿，三人閒話。

兩杯酒下肚，蔡卞才捋須笑道“早聞肖侯爺儀容俊雅，風采風流。幾度欲往竹園一拜，卻是因政事堂政務繁忙，未曾得暇。今日能在此相會，成快事也。老夫且敬侯爺一杯。”說著，端起酒杯對肖遙一舉。

肖遙連忙攔住，作色道“蔡相如此豈不折殺肖遙了！肖遙只是個閒官散職，更兼年幼，在蔡相面前，正坐已是失禮，再若受了蔡相敬酒，肖遙豈不被天下人罵死！還請蔡相饒了我吧。”

蔡卞聽著哈哈大笑，眼內卻是閃過一絲得色，連連擺手道“學無先後，達者為先。肖侯爺工善詩書，雅緻丹青，更兼仁義之名遍傳，這年紀又算得什麼。至於說那官職嘛，嘿嘿，老夫倒正有事相求明白。這會兒朝中格局混亂，蔡卞章二人既是共同推壓制，各樹黨羽。眼見自己不知怎麼得了哲宗親厚，便欲拉攏自己，以為助力。想來自己與端王結義之事，除了因大長公主因是王冼的妻子知道了，才告知哲宗的，別人卻是並不知情。

現在這種渾水，自己可是絕不會往裡跳的。當下不待蔡卞說出，就急急止住，笑道“蔡相說笑了，肖遙一介寒士，既無安邦之才，亦無定國之力。平生只好風花雪月，迷戀山水之情。若說詩詞書畫，也不過稍有涉獵而已，又怎能有讓蔡相所求之事？蔡相這般說來，豈不愧煞肖遙。”說著，只做苦笑狀。

蔡卞明顯一鄂，眼中閃過一絲疑惑。旁邊龔原卻是眼中微現驚訝，不由的若有所思。蔡卞眼見肖遙將自己的話堵了回去，打了個哈哈，笑道“肖侯爺總是這麼謙遜，若是一朝入仕，豈不是自相矛盾嗎？這話卻不可說滿啊。”

肖遙心中暗罵老狐狸，面上卻裝作愕然狀，詫異的道“蔡相何以如此說？肖遙不過因著前些時候做了點小小善事，得了官家喜歡，這才賜下個恩爵，自己已是感到大大不符了。又怎會有入仕一說，絕無可能。”

蔡卞哈哈一笑，不再接言，只是頻頻舉杯邀飲。只是言語之間，卻頗多籠絡之意，甚是殷勤。他老謀精湯陰一事，就已發現，哲宗對這位定京侯甚是不同，若只是為了個收留難民便如此重視，卻是打死他也不會信的。只是眼見肖遙抵死不認，自也不會不知趣的去逼問什麼，心中打定主意，即使拉不來這位神秘地侯爺，卻也決不能輕易得罪了他。

心中主意既定，便不再多言，只是勸飲，倒也很是融洽。三人之中，蔡卞肖遙言笑不禁，那龔原卻是自始至終並未開言，肖遙不由納悶，只是暗暗留心。

待得小半個時辰了，龔原終是忍不住，舉杯向蔡卞道“蔡相，下官所求之事，不知究竟什麼時候才能給予答覆？要知這器械不齊，實是邊關大患。如今這大炮空有架子，卻無彈丸，一旦遼國犯境，邊關將士如何應敵？還望相公明察。”

蔡卞聽的面色一沉，隨即又溫聲道“深之，你所言我豈不知，但如今賦稅不足，老夫也是空有其心而無其力啊。況且，那霹靂炮雖是有些作用，但耗費極大，卻又射程太短，直如雞肋般，你讓老夫如何支援。你也知道，章相向來對火器不屑，如今能有這些，也是老夫盡力爭取而來的了，唉。”

龔原聞聽，面上閃過一絲怒氣，張了張嘴，卻又默然。對於蔡卞趁機