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范進是在迴護著他，自然也會對范進的工作進行配合。

鄭嬋不是一個糊塗人，雖然她恨馮邦寧，但是也知道胳膊擰不過大腿的道理。在范進隱約透露了一下馮邦寧的身份後，她就不再存有向其報復的念頭。而且心裡也有數，如果堅持告馮邦寧，最後可能連朱國臣都能漏網。不管心裡是否滿意，都只能退一步海闊天空，而花正芳病體衰弱，強撐一股精神寫奏章，神智遠不及往日清明，於鄭嬋話裡的埋伏並沒有在意。

侯守用在旁冷眼旁觀，忽然拉了范進來到外頭，沉著臉道：“退思，為師與花兄不同，他是一直在京裡做官，為師是在地方上待過的，你的心思瞞不了我。這案子裡，是否牽扯到什麼與你相善的人物？你要挾了證人，她在保護某個人，從她的言語裡我可以聽出來，朱國臣在官府裡肯定有更大的靠山，而且你們也知道是誰，但就是不肯說。”

“恩師斷事如見，弟子佩服。實不相瞞，這案子裡確實牽扯到一些大人物，如果把他拉下來，水就徹底混了。弟子擔心，到時候不但大魚抓不住，連小魚都順著勢跑掉，那就得不償失了。”

侯守用哼了一聲，“小魚怎麼跑？”

“就算不跑，也沒法明正典刑，最多是不明不白死在監獄裡，周世臣的案子還是定不死。恩師想必也想的到，這段時間訊息傳開，咱們在奔走，那邊的人也不會幹看著。曹應甲想要當大理寺正卿，這個時候正在關鍵，他絕對不允許荷花案翻過來，壞了前程，一準會在這事裡攪混水，把案子不了了之。如果讓大魚那邊和他聯絡上，這案子就徹底亂了。咱們現在也只能暫忍一時，且容他逍遙幾日，將來再做計較。”

侯守用道：“逍遙幾日麼？只怕這回放過去，將來再想抓他就難了。”

“說實話，這次抓他也難。那人來頭大的很，就算我們把證據交上去，也多半是個不了了之。”

范進笑了笑，又道：“再說，我們這次要對付的人已經不少了。一個致仕首輔，一個江寧部堂，說不定還要牽連到朝裡的某些人。這種時候朋友越多越好，冤家一個不要。恩師不是花老那種食古不化之人，自然知道此中利害所在，不會因小失大。”

侯守用看看他，“退思，你對為師說實話，你這次翻荷花案，到底是為冤死者求公道，還是為了給張江陵出力，針對高新鄭？”

“不瞞恩師，弟子最初確實是因為鄭家的關係想查這個案子，主要是想知道周世臣的死和鄭嬋的失蹤是否存在必然關聯。到後來事態發展，弟子便想著藉機做一篇文章，與高拱周旋幾個回合。”

“你對張居正倒是忠心。這麼說來，那市井傳言……”

“弟子只能說，無可奉告。”范進及時打斷了這個話題，轉向侯守用更感興趣的問題，“弟子這次來，主要是想和恩師商議一下，我們這邊幾時發動，又該如何發動比較好。據弟子想來，這次朝堂上，必有一群大佬發動絞殺，我們職小言輕，如何讓朝堂諸公記住我們，在仕林揚名，便是關鍵。如果只是翻了案，卻不能揄揚名聲，這次便也算不得什麼勝仗。”

第三百零一章　合縱（下）

侯守用看著這個不怎麼消停的弟子，從各種意義上說，這個徒弟都不是什麼君子。於一個聖賢門下來說，教出這樣的門生是一種失敗。兩人之間不是門生座主關係，連帶關係不強，如果是個正直君子，怕是早就斷絕與這種門生的來往，也不會承認這樣的人是自己門下。

不過侯守用終究不是一個單純意義上的清流，他在地方上摸爬滾打十幾年，又到京師裡開了眼界見了世面，心性上比起當初在地方更不可同日而語。他很清楚，單純做一個受人尊敬的正人君子並非難事，如果他想，完全可以做得到。但是這樣的君子於國家社稷有什麼用，卻很難說。