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扮了。傅春兒學習楊氏的化妝經驗，“施粉宜薄而勻，抹胭脂宜淡而輕”，而且傅老實手製的香粉柔滑勻淨，胭脂鮮豔甜香，只用一點，就足以令她一張小臉，打扮得嬌俏動人。

傅春兒隨手在院裡，剪了一朵八月春，請楊氏替她簪上。楊氏見她今日穿了一身杏黃色的外裳，點點頭，說：“春兒本來顏色就好，你平日裡偏不愛打扮，倒是可惜了。”看到這裡，楊氏倒是去自己妝盒裡取了黛筆，又替傅春兒描了描眉，道：“還沒及笄的小丫頭，眉色還是多些青色，活潑一點。”廣陵風俗，未嫁的女孩兒，畫眉之際，青多於黑，而已經嫁做人婦的女子，則是黑多於青，以示莊重，若是有人將眉色畫得青而發碧，則往往是煙花之地的女子，而非良家了。

少時傅春兒總算是收拾停當，便作別了家人，出門去見黃宛如。黃家早有人等在門口，傅春兒也認得，就是當日隨侍在黃宛如身側的那名丫鬟，喚作小夏的。黃宛如自己卻是過了一會兒才坐著大車過來，當下著人打了車簾請傅春兒上車。伴著車轍咿咿呀呀的聲音，大車緩緩地朝城北平山堂腳下駛去。黃宛如上上下下地打量了傅春兒，丟過來一個笑臉，說：“春兒妹妹今日打扮得真是漂亮，清雅得緊，”

“你也得了信兒了吧，紀家表哥得了解元公，今日不少士子也邀了他在平山堂賞菊作詩呢！”

“我曉得的。上回在硯池擺的大戲，我也去看了呢！小七爺真真是厲害，本省唯一的解元公。也能叫他奪了去。”傅春兒說了幾句恭維紀燮的話。

“是呀，”黃宛如說起此事。還是喜氣洋洋，只是她眉宇之間爽朗清澈，沒有兒女之態。傅春兒倒覺得黃宛如大約是與紀燮十分親近，反而倒是如親兄妹一般，感情甚篤。這兩人的關係，就想她與錢家表哥的血緣關係一樣近，也不知道紀黃兩家的長輩。會不會如同自家母親與姑母一樣，起了親上做親的心，想要將兩人的未來搭在一起。

不一會兒，黃宛如卻又蹙眉。說：“但是紀家表哥最近一直在紀家別院住著，好似有什麼事情做的不合姑父的意，五哥也說，表哥這是借了老祖的名頭躲風頭呢。”

唔，想來紀小七是把不打算春闈的事情與家裡說了吧。因此家中才有這樣的反彈。紀小七乾脆就避其鋒芒，躲了出去。只是他還是會應邀出席士子們重陽登高賞菊之約，看來也並沒有全盤將自己封閉起來的打算，該打交道的，還是繼續在打交道。

大車到了平山堂腳下。就停下來了。從這裡往上，登上數百級臺階，就是平山堂了。此堂建在高處，取“山與堂平”之意，立於堂前，憑欄遠眺，大江之南，江南諸山，拱揖檻前，若可攀越。此時尚在暮秋，青山吐翠，飛撲於睫前。堂前的石階也通往大明寺，自古以來進香之人都是徒步攀登，只有年老體弱之人，才會僱了軟兜上行。然而，這些臺階，對於常年拘於內室的太太小姐們，卻顯得並不那麼容易。

黃宛如走了幾十步，微微見汗。卻見傅春兒行的極快，已經是在她數步之前，當下起了爭勝之心，疾步向上趕著，可是越趕越是覺得氣急。傅春兒卻氣定神閒地停了下來，在一旁等著。黃宛如趕了上來，見傅春兒大氣也不喘，只是面上微微泛紅而已，知道傅春兒是特為停下來等她，給她面子，心中感激。傅春兒看看前面有個休息的山亭，