「住手!」姜艾焦急不已,衝上來扯住黑熊的衣襟,祈求道:「別打了。」

黑熊短暫地一滯,回頭看她一眼,收了攻勢。電光火石之間,蕭嘉宥看著玄色衣擺上那隻纖細的手,霎時被妒火燒紅了眼,大吼一聲,揮拳砸來。

黑熊左臉結結實實捱了一拳,往後倒退一步,姜艾被帶的一個趔趄,摔倒在地,手掌在地上蹭了一下,火辣辣地疼。

「艾艾!」蕭嘉宥驚呼一聲,倉皇向她跑去。還未到近前,黑熊已經俯身,將人抱了起來。

「摔疼了嗎?」他將人拉到壞裡,擰著眉頭地檢視,姜艾從他懷中掙出來:「我沒事。」

「你放開她!」蕭嘉宥咬牙,握緊拳頭便要衝上來。

恰在此時,有倉促的腳步聲傳來,是被姜艾留在外頭的採芙,聽到不同尋常的動靜,慌忙進來。見到三人對峙的姿態一怔,很快斂起驚訝神色,提醒道:」小姐,寧國公府的兩位姑娘往這邊過來了。」

姜艾本能地看向劍拔弩張的兩人。現下這副狀況,若是被人瞧見,指不定會傳出什麼新的花樣來。

黑熊看了蕭嘉宥一眼,兩個男人對視一眼,都領會了彼此的意圖。黑熊縱身一躍,身影很快便消失在樹影之後;蕭嘉宥回過頭,複雜地望了姜艾一眼,緊接著追了上去。

姜艾什麼都來不及說,兩個人便沒了蹤影。她蹙起眉,目光憂慮。

「小姐……」採芙欲言又止。

「回去再同你解釋。」姜艾嘆了一聲。

兩句話的功夫,小徑盡頭一片彩色衣袂閃過,幾位姑娘領著各自的丫鬟相伴而來,打頭的便是斛薀溪,及寧國公府上的三姑娘傅欣。

「姜艾,原來是你啊。」斛薀溪嘴上這樣說著,卻顯然對姜艾出現在這裡並不驚訝,向四處張望幾眼,故作姿態地問,「方才似乎聽到這裡有打鬥聲,你在這裡,可曾瞧見是怎麼一回事?」

「我倒是並未聽到什麼聲音,」所有的情緒都被姜艾妥帖地掩藏起來,一臉平靜道,「不如你再四處找一找。」

「是嗎。」斛薀溪笑了一笑。方才那眼生的小丫鬟來傳話,她便有些奇怪,遣了人偷偷跟過來,聽說東瀾郡王世子急匆匆趕來花園,便猜到八成與那姜艾有關,是以趕忙帶了人過來。沒想到竟一個人影都沒有。

「哦對了,不是令慈叫你過來的麼,怎麼不見她人?」

「你說姜夫人?」她身旁一身鵝黃華裝的傅欣立刻道,「我剛從老夫人那裡過來,姜夫人就在那邊,從未出來過啊。」

斛薀溪驚訝狀:「哦?」

兩人對視一眼,隨後視線便轉到了姜艾身上來。

「我也正奇怪呢,那小丫鬟將我帶過來,人卻突然跑了。我在這裡等了許久,未曾見到家母,正打算回去呢。」姜艾道,「想來是貴府的小丫鬟調皮,拿我打趣呢。」

「若真是這般,實在是失禮了。定是新來的小丫鬟不懂規矩,你放心,回來我定好好訓教。」

姜艾淺淺一笑:「只是一個玩笑而已,四姑娘不必深究。」

斛薀溪卻微笑搖頭:「規矩嘛,還是要立起來的,如此不懂禮數的丫鬟,可是萬萬不能繼續留在我相府的。你們不知道,我爺爺看重的便是名譽二字,凡事有礙相府聲名的行為,他絕不會姑息。」

姜艾面色從容,只當聽不出她話中含沙射影的暗示。

「我與傅欣正要去賞花,不如你也同我們一起去瞧瞧吧。如今這時節,千日紅與文殊蘭都看得正好呢。」

「不打擾二位的雅興了。」姜艾淺淺福身,先行離開。

斛薀溪等人看著她的背影,並未急著走。人影離開視線,傅欣才嗤了一聲:「我當這位就是大名鼎鼎的姜艾生得有多美,也不過如