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接下來的五年內，溫希絲和席古必須互相幫助，同時也要相互競爭。然而她內心對這場對決感到雀躍不已，她相信自己可以從曾在父親身旁擔任工頭的他那邊學到很多東西。

溫希絲再次向西路克等人打聲招呼，跟在席古之後離開房間。

官符買賣至今已過了十天。

慧依舊住在溫希絲的旅店裡，等待自西域前來購買鹽和羊毛的商人造訪。

赤兔則在西路克的旅店內受到賓客般的款待。

溫希絲好像很忙碌。

拍賣會次日，席古便來到旅店為買進秋鹽展開各項準備。包括歸還向戈爾巴借的錢、檢查變賣出去的用品，還有仔細修補旅店內部。

慧已經不必再和塞金一起去河邊獵捕野鴨和兔子了，因為席古的個人財產讓他們有了餵馬的乾草，食材也已經能從市場上購得。塞金也有很多事情要忙，除了取水之外幾乎沒有時間去河邊。

終於，連日來開始有攜帶新鹽的遊牧民族造訪扎西崗。

溫希絲等人費了不少功夫，將過去一度離棄他們的遊牧民族找回來。

領主在此同時過逝了，少主也在之後自王都返回城內。

他邀請慧與卡隆進城，除了為之前的招待不周道歉以外，也請他們搬進城內。不過兩人都慎重拒絕了，畢竟現在還要搬進城裡太麻煩，加上少主也因為將即位十分忙碌。

扎西崗的新領主正如戈爾巴害怕的一樣，是個能讓人感受到智慧與決斷力的人，不但充滿氣度，還是擁有強健體魄的堂堂青年。

「這樣一來，五年後想要買回官符恐怕不容易呢。」

自領主城告辭之後，卡隆苦笑地評論道。

的確，新領主應該不會允許草率進行才對。

慧躺在旅店前院的床臺上，邊看著辛勤忙碌的溫希絲，邊思考五年後的變化，但他心裡希望不要和現在有什麼差異。

慧現在有很多空閒時間，他偶爾會陪卡隆一起到鎮上。鎮上的遊牧民族與商人開始增加，熱鬧的程度和他們當初抵達時完全不能相比。

「髮簪差不多要完成了喔。」

卡隆興高采烈地造訪雕銀師傅的店鋪。

沉默寡言的雕銀師傅簡單地向他打過招呼，便遞出髮簪請卡隆評估成品。

卡隆滿意地點點頭，希望雕銀師傅就照目前這樣繼續完成。

「對了，最近都沒有看到您的女兒。」

「……我女兒嫁到鄰鎮去了。」

雕銀師傅以幾乎聽不見的聲音，小聲地回答了卡隆的疑問。

「咦，真是突然。」

「不……這件事很早以前就決定了，最近才總算實行。」

慧一邊看著雕銀師傅彷彿沮喪又好似安心的表情，一邊想象梅莎…蒂亞與戈爾巴在官符拍賣會結束後的對話。

鎮上流傳著梅莎在拍賣會現身，與席古僵持到最後的傳言。雖然溫希絲與席古都三緘其口，可是一同參加拍賣的人，早已將整件事的來龍去脈散播出去了。

梅莎因而被視為戈爾巴的走狗。

大家認為是戈爾巴覬覦溫希絲的官符，因此以嫁給次子為餌，要梅莎去參加官符拍賣會。只有少數人知道梅莎將西路克的女兒藏在沙漠裡。恐怕是因為戈爾巴無法消滅這些謠言，所以才火速讓梅莎成為次子的新娘，儘早將她趕到鄰鎮去了。

萬惡的根源就是戈爾巴——這個結果似乎就此滿足了鎮民們的好奇心，至於他私下買賣高價羊毛這件事則無人聞問。

「西域的商人差不多也要動身返國了。」

兩人離開雕銀師傅的店鋪之後，卡隆在大街上這麼說。

「你有沒有就此留在象雄的打算？」