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失敗讓伊甘大人很生氣，他大概是想將好不容易到手的重臣地位帶到墓地裡去吧。」

衛兵們笑著開啟大門。

外頭吹來的風隨著大門的動作吹在姬兒等人的臉上。

他將獲得自由的喜悅藏在心底，向衛兵們道聲謝後，板著一張臉策馬前進。

馬匹一步步走在夜晚的道路上。

姬兒感受到背後士兵們的視線，拼命壓抑自己想要策馬快跑的衝動。

但像這樣慢慢前進對袋中的少女也是好的，畢竟在馬鞍上受到的衝擊，可是會帶給一個受傷的人無比難耐的痛苦。

但是就在姬兒穿過門後，原本睡在衛兵旁的狗，突然大聲吠了起來，可能是嗅到了袋中少女的血腥味吧。

「喂！等等！」

衛兵用嚴厲的語氣命令道。

姬兒奮力往馬的腹部一踢。

桑布扎一行人在比摘取藥草時的更前方夜營，隔天早上，在天亮之前就出發前往村子。

昨天從森林人口就同行計程車兵，還一直跟著他們。的確有他在的話，就算和伊甘計程車兵擦肩而過也不會有任何麻煩。

但還是得在與赫爾克等人交戰的場所前，找個藉口讓他回去才行，但是當他們一抵達摘取藥草時的夜營地時，桑布扎卻忘了快要成形的藉口。

眼前的這片風景，並不是他曾見過的夜督地。

原本樹叢就很少的山腰，因為盛下的樹木都被被砍掉的關係，變成了一片廣場。森林裡頭突然出現的這片異樣廣場，為了將在周圍穩穩打進好幾根粗大的樁子，挖出了好幾個可以埋入好幾個人大的洞穴。

「這個是……什麼？！」

坦凱魯驚訝地低喃道。

契爾古一臉疑惑。

突然有隻翡翠色的小鳥從桑布扎面前掠過，停在前方的小樹枝上。那隻樹枝上纏著的常春藤上，開著狀似吊鐘的黃色花朵。

這是伊甘向朱瓔求婚時，在外營地外看到的花。

——朱瓔小姐……

桑布扎腦海裡浮現出她的名字，並在胸口描繪著她的姿態。

那白皙的肌膚形成的小臉、如波浪般微卷的黑髮、纖細的身體，和成熟、通達事理的眼神。

最後最被吸引的，果然還是她的眼睛。桑布扎第一次和朱瓔四目相接的時候，就覺得內心有股被割下刻印的感覺。

但桑布扎不認為那並不是愛慕之意。

既然不是愛慕之意，那會是什麼？

是佔有慾？還是友情？

但他覺得通通都不是。

「桑布扎大人。」

坦凱魯突然出聲叫他。

桑布扎回過神般的抬起頭來。注意到眼前有個路標。但是現在還不能偏離原本的道路。

「下一個路標往右轉。」

桑布扎告訴坦凱魯後，便繼續驅馬前進。

在沒有鋪墊子的地板上，一群男人圍成一團而坐，當中還有赫爾克和拉羅。

朱瓔坐在赫爾克的身後，像是躲在他背後般。參與會議的十多個人當中，只有朱瓔是女性。

但是他們都玩完全不看朱瓔一眼。

因為他們正在面臨的問題，大到根本無法在意一個不良於行的小姑娘的存在。

男人們個個雙臂交叉，望著地面，眉頭深鎖，若有所思的樣子。朱瓔偷偷觀察他們的樣子，偷偷嘆著充滿不良的氣息。

她被拉蜜卡帶走後，雖然一度來到河邊附近的大杉木下，但朱瓔又再次成為了赫爾克的俘虜。赫爾克帶著朱瓔逃離伊甘的包圍，藏身在岩石地裡。

他雖然非常憤怒，但還是很清楚想要救出拉蜜卡，得先度過重重難關。他似乎無意率兵攻擊宅邸，因