來,只說:“因為我有一位盟叔,是我生平最敬佩的一個人,名叫金剛跌趙華升,在十九年前他就被黑山熊殺死,我師父因此才傳授給我武藝。”

病人又問:“你的師父名叫甚麼?”

韓鐵芳說:“我師父名叫一提金蕭仲遠,他是我父親的…”

病人突然又出現失望的樣子,就向他連連擺手,說:“你不必再往下說了!我不耐煩聽這些江湖無名之人和互相毆鬥的事。二十年前我也是很氣盛的,但後來我對往事一直懺悔,在酸棗山上,那天我是不忍見你這樣少年英俊的人遭他們所害,我才出手幫助你。後來我到戴家莊救出那女子,也是為你辦事,因為我見你膽氣雖有,但武藝卻實在是差得大多了!”

韓鐵芳聽了,不禁低下頭去,直覺得心灰意冷。

病人又連連咳嗽了幾聲,說:“我不願再見江湖人毆鬥,我也不願見你們這等富家子弟學習武藝,愛走江湖。但你既已出來,我也不能勸你回去了。今後若有機會,我可以盡力幫助你,必能使你尋著黑山熊,因為我跟他也有些舊仇。”

韓鐵芳就問:“他也得罪過老前輩?”

病人又擺手,說:“你不必多問了,想起來早先的事我就恨,我就傷心。”

韓鐵芳又一陣驚詫,又問:“敢問前輩貴姓大名?是不是南宮李慕白?”

病人一聽這話,忽然把眼睛瞪起,眉毛高挑,說:“你們怎麼就知道天下的能人只有李慕白呢?”

韓鐵芳趕緊抱歉似的說:“我也知道天下的英雄極多,但別人的名字我都沒聽說過,我只聽說二十年前江湖上有兩位超人英雄,一是李慕白,一是玉嬌龍,但玉嬌龍是位女俠,生長於名門,她已有數十年未在江湖行走,生死未知。而李慕白確實尚在人世,因為前輩的劍術精絕,所以找才想到,也許是有緣,使我遇著那位大俠客了。敢問前輩貴姓大名?”

病人卻發了一會怔,然後又咳嗽,又搖頭說:“我都不是,你去歇息吧。”他咳嗽得又很厲害。

韓鐵芳在旁皺著眉,心中非常地疑惑。這個病人又直向他擺手,意思是叫他走開,他只得站起身來,又向這病人拱手,說:“那麼我明天再來向前輩請教吧。”

說完了,覺得心裡還像是有許多話,但是不知應當怎樣說出口,他轉身,輕輕開了屋門,走到院中,才過了兩步,卻又站住發呆。此時那屋裡的咳嗽聲仍是其緊。韓鐵芳心裡就想著:這樣的一位蓋世奇俠,竟為病魔所困擾,實在是可憐可惜。他不禁長嘆了一聲,就低著頭走回自己屋裡,在屋中他不是來回地走著,就是站著發呆,那屋裡的病人,實在是時時叫他掛念,記得只有在他母親秦氏病殆之前,他的心裡確曾有過這種悽慘的情形。

外面,二更敲過了又敲三更,室中的那盞油燈越來越黯淡,韓鐵芳這才掩門熄燈就寢。他本來已經很疲乏了,一躺下便要睡著,但是那屋裡的咳嗽之聲,卻又如一條線,牽在他的精神上,那邊一動,這邊就立刻驚醒。次日,他本想往下走路,並且要邀那位病俠一路同行。可是他到了那屋中一看,見病人趴在炕上,蓋著一床不很乾淨的被褥,頭髮亂蓮蓬地,白煞煞的臉,雙眼緊閉著,簡直不像是個活人。被底下露著一雙腳,又瘦又小,真跟女人的腳一般,腳上穿著青鞋,可見他是已然起來過一次又睡下的。韓鐵芳在他的眼前站了半天,他都未睜眼,只是微微地喘氣,有時突然要咳嗽,但他把眉毛緊皺了一下就又壓住了。

韓鐵芳就轉身輕輕地出屋,到了院中,見有許多客人都匆匆忙忙地往門外走去,棚裡只有兩匹黑馬在同槽吃草。韓鐵芳就叫店家,店家正站在門口嚮往外走的客人們拱手,連聲道