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琰選太子妃的時候，我是怎麼跟你說的？“

”皇后娘娘要承擔的是天下重責，並非一家一府的小事。“霓凰含笑謙謝。太后虛拍她一下：“你啊，跟我還說這種話！——你說句實話，小沐的親事，真的不用幫忙？”

“娘娘放心，霓凰自有主張。”霓凰微微含笑，目光向帳外一掠，復朝太后欠身道：“到了真有需要的時候，霓凰必然來求娘娘。”

林沐並不知道里面正在聊他的親事。從太后娘娘面前一退出，他就和一班同樣受召的王公子弟奔了出去。左右今天不是朝會他們又不當值，正可以好好的玩一玩，說起來弘文閣這幫小夥伴們也好久沒聚了——當值以後總是今天少這個明天差那個的。

啥？太子？哦，今天皇帝賜宴群臣，太子陪宴……

從龍舟的起點東關水閘直到文廟左右，三步一崗五步一哨，盡是值守的禁軍和綿延相連的群臣錦棚。這威嚴莊重的氣氛過了東關水閘之後便是一改，河面上來來往往舟船如織，大船上彩亭高築，有伶人身著綵衣在其中邊舞邊唱，其下鑼鼓鏗鏘，笙簫雜作。觀者如堵，橋岸俱滿，沿河人家往船上投擲銀錢花果等物，紛紛如雨。

“扔錢也就算了，他們扔鴨子幹嘛呀？”

“讓人撈啊！你看你看，那邊船上有人跳下去了！”

果然遠遠駛來的一艘船頭豎起長杆，杆上有人盤旋上下，或倒立、或翻轉、或一手一足抵杆如大旗懸空，作種種遊戲狀。忽而從杆頭直撲而下，一個猛子扎入水中，再現身時，已經捧了滿滿的銀錁子，兩腳踩水，上半身露出水面，衝著岸邊作揖不迭。

“哎呀，走啦！”林沐還要探頭多看兩眼，已經被蕭明均猛地拉了一把，拽了就走：“快點快點！他們等好久了！”

繞過一叢柳蔭，果然看到河岸邊人頭攢動，一二十人等在那裡，或來回踱步，或扯下柳條擊打水面，看到他們過來，齊聲歡呼。柳知華第一個迎上來：“你們怎麼這麼慢啊！皇后娘娘那邊那麼多人，我們都早回來了！——來來來，快抽籤！”

河邊已經穩穩停了五艘龍舟。舟分五色，每條船上五個座位，五支木槳，船尾放了一面半人高的堂鼓。少年們歡呼著按照抽籤分組各自上船，擺正船頭，五個掌鼓者互看一眼，站在船尾，用盡全身力氣擊打下去。

“快！快！快！”

“再快點！再快點！”

青紅黃白黑，五艘龍舟劃開五條長長的水跡，直駛而出。少年們事先想得挺好，出發點恰好是河道的拐彎處，不用大船換小船就可以讓五艘龍舟在河心並排疾馳。誰知道一出發卻根本不是那麼回事，拐彎處水勢迴旋，每一槳下去，船頭的方向和預期都不相同，鼓聲只響了五六記，最靠岸邊的青色和紅色龍舟已經一頭撞在了一起。

“你們讓開啦！“

“你們才該讓遠一點！”

“都是你們不好！”

“都別說了，他們已經衝出去了！聽我的，大家用槳抵住對面船幫，先不要動！一，二，三，推！”

“輕一點——”

“要翻了要翻了！”

“往右靠！不對！往左往左！”

撲通一聲，紅色龍舟左右搖擺兩下，在少年們的尖叫聲中，掌鼓的蕭明均一頭栽進水裡。

“……”

“……“

所幸龍舟近在岸邊，蕭明均撲騰了幾下，勉強站穩，而後扒著船幫溼淋淋地爬了上來。這麼一折騰自然士氣全無，一船人跟著他有氣無力的鼓聲慢悠悠往前划槳，左彎右彎地閃過前行民船，慢慢蕩向終點。

青紅兩條龍舟剛開始就出了局，黃白黑三舟卻是你逼我搶，緊緊咬住不放。蕭明基幾乎把鼓面都要錘出個洞來，柳知昭手裡的鼓錘卻是慢悠悠的