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麼麻煩麼？”我看見他們緊張的樣子，不由得好奇地問。

“月溪……森林，我們的部族有這樣的傳統，不許我們踏足那裡……”艾克丁仰頭嘆了一口氣，可能是考慮了一下是否應該把這件事對我們說。他看著我們疑惑而誠摯的目光，終於忍不住，還是說了出來。

“在我小的時候，老人們說，大約兩百多年以前，整個聖狐高地，包括很大一部分月溪森林的土地，都是屬於人類的。各個種群的人可以相互交流，有時候甚至會有兩個不同種族的部落居住在一起，不像現在，每個部族都有自己的土地，卻都被月溪森林分割開來，只有兩三個部族的土地連在一起。”

“那時候我們的部族還不像現在這樣強大，數量最多的是查琴克族人。據說他們都是一些勇敢善良的人，崇拜水神查琴克，喜歡居住在叢林深處的溪流源頭。”

“可是有一次，不知道什麼原因，月溪森林中的精靈們發怒了，他們仇視人類，要求所有的人類離開月溪森林。他們的要求自然遭到了查琴克人和我們的拒絕。”

“然後，一場戰爭爆發了。那可能是這片土地上發生的規模最大的一場戰爭，每個部族都有許多最強壯的男人死在那裡。精靈們發瘋一樣驅逐著人類，對於不服從的人就全部殺死。查琴克族人不願離開水流的源頭，到下游的地方去生活。他們勇敢地向精靈們抗爭，可最終還是失敗了……”艾克丁呆呆地望著窗外，在那個地方，依芙利娜已經和羅爾牽著手走出了樹林。在他們之間，我沒有看到任何隔閡。

“倫布理族當時也參加了這場抗爭，可據老人們說，我們的抗爭在精靈面前不堪一擊。他們毫不費力地就把數十萬各族人類逐出了月溪森林，並且禁止任何人類踏足那裡。我們失去了家鄉，卻又不願遠離那裡，於是就在這聖狐高地上安下了家園。因為畏懼精靈們的武力，各個種族都有禁止進入月溪森林的命令，代代相傳，沒有一個人曾經違背。”

“從小我的父親就禁止我向那片神秘的精靈森林踏足一步，羅提斯小時候也曾受到過這樣的教訓。有的孩子出於好奇靠近過那片森林，他們的父母一旦聽說這件事就一定會打他們個半死。有時候，我們也可以在高地上看見那些精靈，他們雖然沒有殺傷我們，但對我們確實很不友好。”最後，艾克丁轉過身來，對我們說：“我的朋友們，我不希望你們去冒這個風險。”

“對，弗萊德，”羅提斯也湊過來勸告我們，“這個規定從我們祖父的祖父就開始流傳了，它的存在一定意味著什麼。如果是這樣的話，我希望你們不要去冒這個險。獲得武器的方法有很多，比如說，可以和商人們交換，或者乾脆從敵人手裡奪過來。這不是一件開玩笑的事。”

艾克丁的話讓我們很吃驚。以我們與精靈接觸的經驗來說，精靈固然都是些高傲固執的傢伙，不喜歡與人類交往（我們的朋友紅焰不在此列），但他們絕不會是殘暴嗜殺的種族，只有在族中發生重大變故、受到很大刺激的時候，才會對外界進行激烈反擊。這和土著居民口中的精靈族有非常大的差異。

聽了艾克丁的話，弗萊德沒有出聲。他沉思地低下頭來，許久沒有拿定主意。

“陛下，”羅伯特急切地說，“這是個大好的機會，我不能就這樣把它錯過了。　如果您不同意派人和我一起尋找鐵礦，我自己一個人也要去！”他乞求地看著弗萊德，生怕他拒絕了自己的要求。

“……好吧，我同意，威蘭斯特先生。我們確實需要那個礦，無論要付出什麼樣的代價。做任何事情都得試試，不是嗎？”

“弗萊德，你要考慮清楚啊！”艾克丁擔憂地說。

“我考慮得很清楚，我的朋友，謝謝你的好意。”弗萊德無奈地回答，“我們必須冒這個險。不知道什麼時候，我們的敵人還會卷