轉眼間景陽十五年也走到了盡頭,年關將近,家家戶戶都開始置辦年貨,一車車木炭、石炭、蔬菜、肉禽源源不斷從東南西北湧向京城各門。

其中最熱鬧的不是傳統的商業中心棋盤街,也不是正陽門外,而是東邊的朝陽門外。

造成這種變化的最主要因素不是人也不是政策,而是一種新鮮事物的出現,軌道馬車。

隨著軌道馬車總站的建成,本來以漕糧進出為主的朝陽門搖身一變成了南方貨物的集散地。

以前的樹林、荒地、包括臨近的村莊,沒幾年就全被各類商賈所佔據,或買或租,平整重建,很快發展成了一座商業氣息非常濃郁的小鎮,被京城人稱為東站。

糧商,依舊是東站的主力,佔據了差不多三分之一的份額。其次是南貨鋪,專營各類南方特產,包括產自安南、呂宋的新奇玩意。

再次才是京城特產,以時間工坊和流光齋的產品為代表,再加上昌平毛紡廠的毛線、毛氈,主要針對外地客商大批次購買。

商人們為了招攬生意,可算是絞盡了腦汁。也不知道是誰起的頭,專門從安南僱傭海船運回來一頭大象,拴在店鋪旁邊,上面坐著一位據說是安南來的馴獸師,指揮著大象做出各種各樣的動作。

有人做了初一,旁人看看官府不管,馬上就要做十五。於是在東站集市的最東邊又出現了一片專門售賣海外動物的商戶,從五顏六色的蟲子到稀奇古怪的飛鳥再到猴子老虎,只有想不到沒有不敢賣。

“走過路過不要錯過,瞧一瞧看一看,本店特色皮筋兒,世間絕無僅有!能拉又能拽、能長又能短、禁洗又禁涮,有紅的有綠的有藍的有黃的……

幹嘛用呢!嘿,您算是問著了。瞪大眼別喘氣,看我來演示一二。這個細的能綁頭髮,噯,一拉就長了,把頭髮綁好一鬆手,您猜怎麼著,它又短了!

別怕不結實,隨便動絕對不松。您要是怕不結實就像我這樣,再來它一圈,只要不怕勒著頭髮疼,再勒三圈也沒事兒。

再看看這根粗的,它的用處可就更多了。客官們請往小的褲腰上看,噯,看到沒,小的我既沒有褲腰帶也沒有綁繩子,可褲子就是不掉。

想松就松,想緊就緊,買一截縫在褲腰裡,嘿,您猜怎麼著,輕鬆又舒服,再也不用綁根布條了。現在天氣冷覺不出來,等天熱了,腰上少根帶子不光好看還涼快呢!

噯,鬆緊帶三尺,收銀子半錢嘍……啥貴不貴的,您去掃聽掃聽,除了我們家誰還有這麼好的貨!實話和您說吧,別說京城沒有,就算到了廣州,能賣這種貨的也不超過三家!

這位爺、這位爺請留步!看樣子您天不亮就出來了,沒少趕路吧?這還用問,大半條褲腿都被露水溼透了。來,您看看我們這件雨披,不管有多大雨它都不帶漏一滴的。

各位各位,瞧好了啊,這瓢水就兜在這兒,誰看到漏水了雨披就歸誰!啥,多少銀子?先別忙著問價錢,我這兒還有俏貨呢,看完了再說。

這位爺想必也穿了蓑衣、戴了草帽,可腿蓋不住還是溼了。光穿上我這個雨披,腦袋、上身和大腿肯定溼不了,但小腿和鞋依舊躲不過去。

看到沒,這個叫雨靴,穿上之後別說下雨,直接站在河裡也不會漏水。嗨,你撇什麼嘴啊?來來來,把靴子脫了,穿上我的雨靴放在水盆裡試試。如果腳溼了,這雙雨靴白送!”

天剛矇矇亮,東站街上就出現了不少早起的鳥兒,兩邊的商鋪也早早下了板兒開門攬客。

有一家名為小安南的店鋪門口最為熱鬧,兩個年輕夥計迎著寒風站在當街,口若懸河的介紹著特色貨物。說到起勁兒還得拉著顧客做一番展示,不管有沒有人買,熱情必須足夠,氣氛也非常吸引眼球。

但門口圍攏