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河隴人心所望，可他到底不是當年那個都知兵馬使了，平素自貴身份，又不肯輕啟戰端，石堡城至今未下，河隴將卒甚至有人暗地裡說，他還不如皇甫惟明。為什麼？就因為他王忠嗣阻了別人立戰功的機會！”

“可單單是這些，總不能說王忠嗣就不稱職……”

“此事用不著你操心，我自有手段。”

李家這一番密談不入第三人之耳。隨著之前家裡幾次三番出事，李林甫對身邊人的防範也已經到了無以復加的地步，再加上他並沒有對安祿山吐露太多細節，自是絲毫不擔心洩露。

而同樣就在這一天，河西隴右節度使王忠嗣和安西四鎮節度使高仙芝也同時抵達了長安。只不過，後者還押送了小勃律大批君臣俘虜。

王忠嗣在節度河隴之後，並沒有和吐蕃立刻開戰，對於當年蓋嘉運年間被奪取，而皇甫惟明又沒能拿下來的石堡城，他竟棄之不顧，而是沿著赤嶺一帶的邊界線築起層層小堡，採用的是包圍蠶食的策略，一時讓當年號稱兵家必爭之地的天險，成了吐蕃食之無味棄之可惜的雞肋！

至於高仙芝就更不必說了，攻克小勃律這一場大勝，是安西四鎮幾任節度使都沒能做到的壯舉。

這兩位一同回京，亦是一同受天子召見。陪侍王忠嗣回京的是哥舒翰，和跟著高仙芝回來的杜廣元一同在宮門等候主帥時，免不了一番交談。哥舒翰論年紀都可以當杜廣元的祖父了，再加上出身突騎施哥舒部，對於西域情景頗為熟悉，言談間倒是給了杜廣元不少提點，可也同時對同在王忠嗣麾下的安思順頗多詆譭，口口聲聲說其與常常冒功的安祿山是一丘之貉。

杜廣元這次在西域經歷了高仙芝和夫蒙靈察鬥法，已經沒那麼青澀了。他對於哥舒翰的名聲也有所耳聞，更知道這是王忠嗣新提拔的一員猛將，故而言語恭敬，可大多數時候都只是處於傾聽者的地位，對於其指摘安思順更是半句不介面。兩人有一搭沒一搭地聊了許久，杜廣元突然遠遠望見王忠嗣出宮的身影，登時大吃一驚。不僅僅是他，哥舒翰亦是遽然色變。

號稱天子義子的王忠嗣，竟是比高仙芝早出宮，而且看情形，面聖的過程顯然並不輕鬆！

哥舒翰身為哥舒部的首領，早年卻始終默默無聞，還是在王忠嗣手底下方才大放異彩，對這位比自己還年輕的主帥自是服氣十分，此刻三兩步就迎了上去。可還不等他開口說話，王忠嗣就用眼神阻止了他，隨即輕輕搖了搖頭。這時候，杜廣元也上了前來，他深深施禮後，本待多多慰問，可現如今這是在宮門前，他的頂頭大上司又還在宮裡，他只能恭恭敬敬叫了一聲王大帥。

杜廣元和段秀實兩人，全都可以說是繼承了王忠嗣武藝和韜略的嫡傳弟子，可如今兩人一個在安西一個在北庭，不但不在自己麾下，甚至也不在杜士儀麾下，想到這一點，再想想今天進宮的遭遇，王忠嗣就不禁心頭沉甸甸的。在這樣的大庭廣眾之下，他縱使有千言萬語想對杜廣元說，可最終只是微微頷首道：“高大帥對你異常嘉許，你當以此自勉，不要驕矜。”

拜送王忠嗣離開，杜廣元便耐著性子繼續等。結果，足足大半個時辰後，高仙芝方才神采奕奕顧盼自得地出了宮。儘管在夫蒙靈察尚未離開西域的那些天裡，他在人前做足了姿態，時時刻刻對夫蒙靈察畢恭畢敬，果然，以夫蒙靈察那性子反而覺得誠惶誠恐，不數日就倉皇離開了。至於麾下部將，他罵的罵，罰的罰，反而用最快的速度聚攏了人心。他在安西四鎮足足呆了十幾年，從上到下都對他熟悉非常，等到他入京的時候，已經完全掌握了局勢。

唯一讓他覺得遺憾的就是，身邊竟是沒有一個足以託付留後事，也就是他不在時總攬全域性的人。杜廣元太年輕，而且身份干礙太大，杜黯之倒是和他私交不錯，可問題是如今人在北庭……