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將一碗水一飲而盡。

“那錢不是小數目。到天要是還不上錢，那還得利滾利！你們去，就說是我的話。把錢和你大哥都帶回來。……讓繼祖也回來，快過年了。”連老爺子喘了口氣，將火氣平息了一些。這才又緩緩地道。

“明天早點兒起來做飯。”連老爺子又向周氏說道。

…………

第二天。連家的院子裡早早地就有了動靜。張氏從炕上起來，摸著黑穿好了衣裳。連蔓兒也醒了，坐起來穿衣裳的時候，透過紙糊的窗戶，看見上房的方向有亮光。

“我奶她們也起來了。”連蔓兒就道。

“嗯，你二伯和你三伯今天不是要去縣城嗎？”張氏應了一聲。

因為連守禮要去縣裡，趙氏早就起來了，還替張氏她們燒好了熱水。張氏、連枝兒和連蔓兒娘三個就簡單地洗漱了。打算去早點鋪子開工。

連守禮和連守義都已經吃過早飯，正站在院子裡。周氏和連秀兒正在往袋子裡裝餑餑和凍豆腐。連老爺子抽著旱菸袋在旁邊看著。

連守仁一家按著規矩，是要回村裡來過年的。這些餑餑和凍豆腐。是送給連老爺子和周氏的大閨女連秀兒的。

“把袋子口紮緊點，省得半道東西掉出來。”連老爺子囑咐道。

連守禮就走過去。將兩個袋子用麻繩一圈圈地紮緊了。趙氏從屋子裡走出來，手裡拿著半截破舊的棉門簾子，給連守禮披在背上。周氏也同樣拿了一塊披在連守義的背上。

連守禮一把抓起袋子口，半蹲下身子，趙氏幫他將袋子往上託了託，連守禮站起身道時候，就把一麻袋餑餑背在背上了。

“娘，給倆錢兒，”連守義衝著周氏伸出手。

“要啥錢，到那，你大姐是能少了你吃的還是少了你喝的，快點走吧。”周氏用手指了指門口，催促道。

連守義無法，只得在周氏的催促下，將一袋子凍豆腐背了起來。

“爹、娘，我們倆走了。”連守禮衝連老爺子和周氏道。

“去吧，路上小心點。記住了我的話，早去早回，別讓家裡惦記著。”連老爺子揮了揮手道。

連守禮和連守義這才在眾人的目送下，往外走去。

三十里營子離錦陽縣城，走官道三十里地。這個時候交通不發達，可也不是不能叫到拉腳的車。不過，那是有錢的人做的事，莊戶人家都是選擇步行。比如連守禮和連守義兩個，就是要揹著兩麻袋的東西，一直走到縣城去。

這條路，連家兄弟們每年至少要走上一次，就是去給城裡的大姐送餑餑和凍豆腐。

去鋪子的路上，張氏和趙氏在前面走，連枝兒、連蔓兒和連葉兒跟在後面。小七因為年紀小的緣故，被允許多睡上半個時辰，等早點鋪子開門，來客人了，他再來幫忙。

“不知道葉兒他爹今天能回來不。”趙氏小聲道。

“這可說不準。”張氏就道，“往年是沒啥事，吃晚飯的時候就能回來。今年不好說。”

連蔓兒幾個在後面也在議論。

“花兒姐能把錢還上嗎？”連枝兒有些擔心地道。

“難說。”連蔓兒只說了兩個字。

連枝兒和連葉兒就都扭頭看連蔓兒。

“她還能賴賬？那這錢讓誰還？”連枝兒皺眉。

“總輪不到咱身上。”連蔓兒道。

“她要賴賬，我就跟她拼了。”連葉兒道。連蔓兒她們分家出去了，能脫開干係。可連葉兒她們不同，要真有什麼事，肯定是老實的連守禮和趙氏先倒黴。

“葉兒，你有這心氣兒還怕啥。看著吧，連花兒她不敢不還錢。”連蔓兒道。

…………

到下晌的時候，天上又飄起了雪