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求，立馬心軟，幫著向淑寧說情。

淑寧給面子小劉氏，答應會給賢寧帶他喜歡的點心和小玩意兒回來，但帶他出門卻是休想，而且還道：“如果你不乖，上課不認真，或是做功課時偷懶了，那麼，就算我帶了好東西回來，你也休想拿到。我情願送給僕役家地孩子去！”

賢寧一聽，張大了嘴，又馬上用雙手捂住，大眼睛眨呀眨呀，轉身奔回課室去，拿起書本裝作認真的樣子。楊先生瞥他一眼，沒有理會，繼續給小寶講解書上的詞句。

淑寧忍不住覺得好笑，又細細交待了小劉氏一些事情，便出門去了。

鎮子離別院大概有五六里地，雖然不大，卻有不少店鋪，人來人往，甚是熱鬧。淑寧先去了文具店去買筆墨，才知道店裡也有重絹賣。所幸她帶的是熟悉書房用品的冬青，很快就挑好了所需的東西。

見天色還早，淑寧便把東西都放上馬車，讓車伕到附近茶攤子上歇個腳，帶了冬青和一名僕役，到街上逛去了。

她剛買了幾樣給小賢寧的零食與玩具，正走到一個小攤子前，陪冬青挑選上頭擺的頭繩簪子，忽然看到一群人一陣風般刮進了旁邊的藥店，把在店前擺攤的兩個小販撞倒在地。

那是一群蒙古人，個個挎著刀，臉上帶著兇狠的神色。為首那人，穿著藍色袍子，用一種古怪的腔調問藥店的掌櫃：“有沒有一個手臂受傷的年輕人來看過大夫？”

一三九、功成

淑寧在店外聽得分明，忽然想起桐英當初就是手臂受傷，而且又有追兵，但這幾個人明顯是蒙古打扮，她記得蒙古與清朝朝廷關係挺好，為什麼要追捕清宗室出身的桐英呢？不過他是老哥的朋友，她自然是站在他那邊了，於是便不動聲色，冷眼看著那些人逼問藥店掌櫃。

那些蒙古人在藥店裡得不到答案，便又往別的醫館藥店去了。淑寧聽得旁邊幾個三姑六婆在那裡小聲八卦：“那幾個蒙古人聽說昨天也在鄰鎮查問過有沒有這麼一個人呢。”

“可不是，聽說那個人偷了他們的錢，他們要把那人殺掉呢。”

“哎喲喲，這些蒙古老爺可真大膽啊，說殺人就殺人。”

“那是當然了，他們可都是大貴人。聽說鎮上客棧的小二，因為說話伶俐，被賞了個大元寶呢。”

“一個大元寶，哎喲喲，那可真夠大方的…”

冬青小心地扯了扯淑寧的袖子，道：“姑娘，這些人怪可怕的，咱們快走了吧。”那僕役也猛地點頭。

淑寧想了想，道：“咱們離得遠些就是了。你們出來一趟不容易，就這麼回去不是太可惜了？”冬青與那僕役對望一眼，便也同意了，隨淑寧走到二十步外的另一個攤子上挑東西。淑寧仍時不時地留意那些蒙古人的行動。

等得冬青買了一個鐲子、幾色絲線和一本薄薄的繡花樣子，那僕役也給自家婆娘買了兩朵絨花，給孩子買了個麵人，一行人才慢慢往馬車所在的方向走。

路過那群蒙古人時，淑寧留神聽了幾句他們的交談。雖然說的是蒙古語。但她跟著哥哥也學過幾個詞，只大概聽得“京城”“大道”“阻止”“殺死”等幾個字，正待聽得更清楚些。卻發覺那個穿藍袍地頭領似乎有所發覺，往自己方向望了過來。淑寧忙轉過頭。裝作若無其事的樣子回到了馬車上。

她心裡嘭嘭直跳，吩咐車伕出發，又時不時地留意後頭，等離開鎮外二里地，確信沒有人跟上來。才鬆了口氣。

一回到別院，淑寧匆匆交待幾聲，便帶著重絹與筆墨衝到園子裡頭，將今天遇到那幾個蒙古人的事告訴了端寧與桐英，又追問道：“桐英哥，那些人是來追你地麼？你怎麼會惹上蒙古人的？你不是跟他們交情很好麼？”

端寧與桐英對望一眼，前者開口道：“妹妹，